วอชิงตัน 22 มี.ค.- ดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดใหญ่ที่สุดของปีนี้เคลื่อนตัวเฉียดโลกไปแล้ว แม้ไม่เป็นอันตรายแต่แวดวงนักดาราศาสตร์มองว่า เป็นโอกาสหายากในการศึกษาดาวเคราะห์ที่ก่อตัวในช่วงที่ระบบสุริยะถือกำเนิด
ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้มีชื่อว่า 2001 FO32 ถูกค้นพบเมื่อ 20 ปีก่อน องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐหรือนาซา เผยว่า ดาวเคราะห์น้อยอยู่ห่างจากโลกในระยะใกล้ที่สุด 2 ล้านกิโลเมตร หรือกว่า 5 เท่าของระยะห่างระหว่างโลกกับดวงจันทร์ แต่ก็ยังใกล้พอจะจัดให้เป็นดาวเคราะห์น้อยที่อาจเป็นอันตรายได้ เดินทางด้วยความเร็ว 124,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง อย่างไรก็ดี หอดูดาวปารีสแจ้งว่า ดาวเคราะห์น้อยไม่เป็นอันตรายแม้เคลื่อนตัวเฉียดโลกในระยะใกล้ที่สุดเมื่อเวลา 14.00 น.วันอาทิตย์ตามเวลามาตรฐานสากล ตรงกับเวลา 21.00 น.วันเดียวกันตามเวลาในไทย
นักดาราศาสตร์หวังว่า การเคลื่อนตัวเฉียดโลกจะช่วยให้ทราบส่วนประกอบของดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 900 เมตรได้ดียิ่งขึ้น ตามที่นาซาระบุว่า เมื่อแสงอาทิตย์กระทบพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อย แร่ธาตุในพื้นผิวจะดูดซับความยาวคลื่นบางอย่าง และสะท้อนความยาวคลื่นบางอย่าง เมื่อศึกษาแถบแสงที่สะท้อนออกมาจะทราบว่าเป็นแร่ธาตุชนิดใด การศึกษาดาวเคราะห์น้อยและดาวหางที่เคลื่อนตัวใกล้โลกช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจประวัติศาสตร์และพลวัตรของระบบสุริยะได้ดีขึ้น นาซาเผยว่า แต่ละวันมีวัตถุนอกโลกประเภทฝุ่นและอุกาบาตขนาดเล็กตกใส่โลกวันละ 80-100 ตันโดยไม่ก่ออันตราย แต่หากเป็นวัตถุขนาดใหญ่อาจสร้างความเสียหายหนักได้ เพราะมีมวลและความเร็วสูง วัตถุกว้างเกือบ 60 เมตรเคยระเบิดเหนือเมืองเชเลียบินสค์ในรัสเซียเมื่อปี 2556 ปล่อยพลังงานมากถึง 30 เท่าของระเบิดนิวเคลียร์ที่สหรัฐทิ้งใส่เมืองฮิโรชิมาของญี่ปุ่นช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง.-สำนักข่าวไทย
