สกอตแลนด์ 19 ส.ค. – หนึ่งในสิ่งยึดเหนี่ยว และเป็นศูนย์รวมใจของชุมชนคนไทย ไม่ว่าจะไปอยู่ในประเทศใด หรือซีกโลกใด ก็คือวัดไทย ซึ่งเป็นได้ทั้งสถานปฏิบัติธรรม และสถานจัดกิจกรรมเพื่อสืบทอดวัฒนธรรม และสานสายสัมพันธ์ของคนไทยในชุมชน วันนี้ไปดูวัดไทยแห่งหนึ่งในสกอตแลนด์ ซึ่งสร้างขึ้นจากโรงจอดรถ
วัดธรรมปทีป ในย่าน Slateford กรุงเอดินเบอระ สกอตแลนด์แห่งนี้ เกิดจากความร่วมมือของชุมชนคนไทยในสกอตแลนด์ เมื่อปี 2548 โดยร่วมกันจัดมุมหนึ่งของบ้านให้เป็นสถานปฏิบัติธรรม หลังจากนั้นชุมชนไทยซึ่งรวมตัวกันเป็นสมาคมวัดธรรมปทีป ต่างมีดำริว่า น่าจะย้ายวัดไปยังทำเลใหม่ที่ใหญ่ขึ้น ในเวลานั้นนายวิชัย ศรีวัฒนประภา เจ้าของธุรกิจชาวไทยและประธานสโมสรฟุตบอลเลสเตอร์ ซิตี้ ผู้มีศรัทธาและเลื่อมใสในพุทธศาสนา ได้จัดหาที่ดินเพื่อการก่อสร้างในพื้นที่แห่งใหม่ให้วัดไว้แล้ว โดยเป็นที่ดินราคาแพงแห่งหนึ่งในย่านชานกรุงเอดินเบอระ แต่แผนดังกล่าวมีอันต้องล้มเลิกเพราะนายวิชัย เสียชีวิตจากอุบัติเหตุเฮลิคอปเตอร์ตกในปี 2561 ฝ่ายฆราวาสและสงฆ์ จึงเห็นตรงกันว่า แทนที่จะย้ายวัดไปอยู่ในที่ดินอสังหาฯ ราคาแพง หากหันมาปรับปรุงพื้นที่เดิมให้ใช้ประโยชน์ได้มากขึ้นน่าจะดีกว่า เพราะทำเลเดิมมีรถเมล์ผ่านหลายสาย ญาติโยมเข้าถึงง่าย สมาคมวัดธรรมปทีปจึงตัดสินใจทุบโรงจอดรถในบ้านเก่าหลังเดิม แล้วช่วยกันบูรณะขึ้นใหม่ให้เป็นวัดไทยอย่างสมบูรณ์ โดยยึดหลักรู้จักประมาณตนตามแนวทางสายกลาง
พระมหาประเสริฐ พรหมมาลา เจ้าอาวาสวัดธรรมปทีปเผยว่า เมื่อแผนการปรับปรุงก่อสร้างได้รับการอนุมัติจากมหาเถรสมาคม รวมทั้งจากสภาท้องถิ่นในกรุงเอดินเบอระ ก็เริ่มดำเนินงานทันทีโดยใช้งบประมาณในการปรับพื้นที่โรงจอดรถ ก่อสร้างและตกแต่งจนแล้วเสร็จเป็นวัดธรรมปทีปโฉมใหม่ รวมเป็นเงิน 50,000 ปอนด์ หรือ 2.1 ล้านบาท แม้ว่าดูจากภายนอก จะเห็นเป็นเค้าโครงเหมือนบ้านเก่าทั่วไปในพื้นที่ แต่ภายในดูไม่ต่างจากอุโบสถวัดไทย พื้นที่ภายในเป็นหอสวดมนต์โล่งกว้าง ด้านหน้าเป็นแท่นประดิษฐานพระพุทธรูปปูนปิดทอง น้ำหนัก 500 กิโลกรัม ซึ่งคนไทยร่วมบุญบริจาคส่งไปจากประเทศไทย ส่วนประตูหอสวดมนต์เป็นบานไม้แกะสลักรูปเทพพนมส่งไปจากลำปาง โดยต้องเลื่อยออกเป็น 8 ชิ้น เพื่อนำไปประกอบยังหน้างาน หลังจากนั้นได้สร้างหอสวดมนต์เพิ่มอีก 1 ห้อง ใช้งบ 850,000 บาท ปัจจุบันวัดธรรมปทีปมีพระสงฆ์ 3 รูป พร้อมต้อนรับประชาชนผู้มาเยือนจากทุกชาติทุกศาสนา และไม่จำกัดอายุ. -สำนักข่าวไทย
