มหาสารคาม 9 พ.ค. – ศูนย์อนุรักษ์ช้าง ช้างทองคำ จ.มหาสารคาม ได้ขอพระราชทานน้อมเกล้าฯ ถวายช้างพลายเอกชัย ที่มีคุณลักษณะเป็นช้างมงคลตามตำราคชลักษณ์ แด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ตั้งแต่เดือนตุลาคมปีที่ผ่านมา และนอกจากพลายเอกชัย ที่นี่ยังมีช้างอีกหลายเชือกที่ได้รับการช่วยเหลือนำมาเลี้ยงดู โดยช้างไม่ต้องทำงานหรือบริการนักท่องเที่ยว
ที่นากว่า 30 ไร่ ค่อยๆ ถูกปรับเปลี่ยนเป็นศูนย์อนุรักษ์ช้างช้างทองคำ อ.วาปีปทุม จ.มหาสารคาม โดยหลวงปู่ครูบาธรรมมุณี ก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 2551 เริ่มแรกเลี้ยงช้างเพียง 1 เชือก เป็นช้างที่ควาญช้างมาขอให้ช่วยไถ่ชีวิต จากนั้นหลวงปู่ครูบาธรรมมุณีเกิดความผูกพันกับช้าง จึงเริ่มช่วยเหลือช้างที่ลำบาก ทั้งช้างแก่ ช้างป่วย ด้วยการซื้อเข้ามาเลี้ยง โดยให้อยู่อย่างอิสระไม่ต้องทำงาน
ศูนย์อนุรักษ์ช้างช้างทองคำ ช่วยเหลือช้างมาแล้วกว่า 20 เชือก ส่วนใหญ่เป็นช้างเพศผู้ ช้างงา เพราะเสี่ยงต่อการถูกทำร้ายลักลอบตัดงา ปัจจุบันมีช้างในความดูแล 10 เชือก พลายปู่บูญ อายุ 93 ปี คือ ช้างที่อายุมากที่สุดของที่นี้
ในแต่ละเดือนศูนย์อนุรักษ์ช้างแห่งนี้มีค่าใช้จ่ายสูงหลักล้านบาท ดังนั้นเพื่อให้มีรายได้ดูแลช้าง จึงเกิดการผลิตกาแฟขี้ช้าง ที่ใช้เวลาศึกษานานกว่า 2 ปี กาแฟขี้ช้างจะผลิตเพียงปีละ 1 ครั้ง ในช่วงเดือนธันวาคม
การผลิตกาแฟขี้ช้างต้องผ่านหลายกรรมวิธีและใช้เวลานาน จึงราคาสูง แก้วละ 400 บาท ส่วนเมล็ดกาแฟกิโลกรัมละ 40,000 บาท นับเป็นรายได้หลักที่นำมาเลี้ยงดูช้าง ศูนย์อนุรักษ์ช้างช้างทองคำแห่งนี้เปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมช้างโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย. – สำนักข่าวไทย
ข่าวที่เกี่ยวข้อง
“พลายเอกชัย” ช้างมงคลตามตำราคชลักษณ์
