วอชิงตัน 11 ก.ย. – นาวิกโยธินสหรัฐเปิดเผยวานนี้ว่า ได้ส่งเครื่องบินขับไล่ล่องหน สเตลธ เอฟ-35บี 1 ฝูงบินจำนวน 10 ไปยังญี่ปุ่น ซึ่งเป็นการส่งเครื่องบินรุ่นนี้ไปประจำการในต่างประเทศเป็นครั้งแรก
เครื่องบินขับไล่เอฟ-35บี จะถูกส่งไปประจำการที่ฐานทัพอากาศของนาวิกโยธินอิวาคูนิที่เกาะฮอนชู และถือเป็นก้าวสำคัญของเครื่องบินขับไล่แบบ เอฟ-35 ซึ่งเกิดปัญหาทางด้านเทคนิคและมีราคาสูงมาก จนทำให้นายโดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐติงเรื่องงบประมาณในการพัฒนาที่บานปลาย โดยงบพัฒนาและจัดสร้างเครื่องบินเอฟ-35 จำนวน 2,443 ลำ ในขณะนี้อยู่ที่ 379,000 ล้านดอลลาร์ ทำให้เครื่องบินรุ่นนี้ที่พัฒนาโดยล็อคฮีด มาร์ติน เป็นเครื่องบินที่มีราคาแพงที่สุดในประวัติศาสตร์และราคาก็อาจจะปรับตัวสูงขึ้นกว่านี้อีก และด้วยราคาที่สูงลิ่วนี้ ทำให้นายทรัมป์ทวีตข้อความทางทวิตเตอร์ส่วนตัวของเขาเมื่อวันที่ 22 ธันวาคมว่า เขาต้องการให้บริษัทโบอิ้ง ซึ่งเป็นคู่แข่งในอุตสาหกรรมการบินของล็อคฮีด นำเสนอราคาเครื่องบินเอฟ-18 ซูเปอร์ฮอร์เน็ต ซึ่งน่าจะมีสมรรถนะใกล้เคียงกัน เพื่อเป็นทางเลือกของกองทัพสหรัฐ เครื่องบินที่ส่งไปประจำการในญี่ปุ่นครั้งนี้เป็นแบบของนาวิกโยธินที่รู้จักกันในรุ่น เอฟ-35บี มีความสามารถในการบินขึ้นด้วยการใช้ระยะทางสั้นและสามารถขึ้นลงทางดิ่งได้.-สำนักข่าวไทย
