มะนิลา 16 พ.ย.- ทหารอเมริกันและฟิลิปปินส์เริ่มการซ้อมรบแล้วในสัปดาห์นี้ แม้ว่าประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตอร์เตของฟิลิปปินส์ขู่จะยกเลิกการซ้อมรบที่มีมานานและขับทหารอเมริกันออกจากประเทศให้หมด
ประธานาธิบดีดูเตอร์เตขู่ดังกล่าวหลังจากทหารหลายร้อยนายของทั้งสองประเทศเสร็จสิ้นการซ้อมรบทางทะเลเมื่อเดือนก่อน แต่โฆษกกองทัพฟิลิปปินส์เผยในวันนี้ว่า การซ้อมรบบนเกาะปาลาวัน ทางตะวันตกของประเทศที่ดำเนินมาตั้งแต่วันจันทร์มีทหารฟิลิปปินส์เข้าร่วม 30-40 นาย และทหารกองกำลังพิเศษสหรัฐจำนวนหนึ่ง เป็นการซ้อมรบขนาดเล็กมาก ใช้เวลา 1 เดือน ก่อนหน้านี้โฆษกกองทัพบกฟิลิปปินส์กล่าวว่า เป็นการซ้อมรบเพื่อทดสอบทักษะการทำสงครามพื้นฐานและปรับปรุงความสัมพันธ์ระหว่างสองกองทัพ
พล.ร.อ.แฮร์รี แฮร์ริส ผู้บัญชาการกองกำลังแปซิฟิกสหรัฐกล่าวที่กรุงวอชิงตันว่า จนถึงขณะนี้ความร่วมมือทางทหารกับฟิลิปปินส์ยังคงเหมือนเดิม ส่วนกองทัพฟิลิปปินส์เผยว่า กำลังรอประธานาธิบดีให้แนวทางเรื่องการซ้อมรบ และจะเดินหน้าซ้อมรบกับสหรัฐต่อไปในปีหน้า แต่ละปีฟิลิปปินส์จัดการซ้อมรบลักษณะนี้ 28 ครั้ง.-สำนักข่าวไทย
