คาดวาเลนไทน์ปีนี้ยอดขายช็อกโกแลตในญี่ปุ่นจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

โตเกียว 14 ก.พ.- องค์กรวิจัยเทศกาลและงานประจำปีของญี่ปุ่นคาดว่า ยอดจำหน่ายช็อกโกแลตในวันวาเลนไทน์ปีนี้จะอยู่ที่ 138,500 ล้านเยน (ราว 42,730 ล้านบาท) เพิ่มขึ้นร้อยละ 3 จากปีก่อน

วันวาเลนไทน์เป็นวันที่สตรีญี่ปุ่นมีธรรมเนียมที่จะต้องซื้อช็อกโกแลตและของขวัญให้แก่สามี เพื่อน เพื่อนร่วมงานและเจ้านายที่เป็นผู้ชาย ศูนย์วิจัยวัฒนธรรมคิเนนบิชี้ว่า การที่วันวาเลนไทน์ปีนี้ตรงกับวันทำงานเป็นครั้งแรกในรอบ 3 ปี ทำให้สตรีต้องซื้อช็อกโกแลตมากขึ้นเพื่อมอบให้แก่เพื่อนร่วมงาน สตรีวัย 27 ปีคนหนึ่งกล่าวว่า เป็นการให้เพื่อขอบคุณและเพื่อให้ผู้ชายรู้สึกภูมิใจในตัวเอง

ญี่ปุ่นเริ่มรู้จักวันวาเลนไทน์เป็นครั้งแรกในช่วงปลายคริสต์ทศวรรษหลังปี 1950 เมื่อบริษัทช็อกโกแลตแห่งหนึ่งออกโฆษณาว่า วันที่ 14 กุมภาพันธ์เป็นวันเดียวที่ผู้หญิงจะแสดงออกถึงความรักด้วยการมอบช็อกโกแลตในฐานะตัวแทนแห่งความโรแมนติก อย่างไรก็ดี ผู้ผลิตขนมรายใหญ่แห่งหนึ่งเผยผลสำรวจกับสตรี 312 คนเมื่อปีก่อนว่า มีเพียงร้อยละ 8.7 เท่านั้นที่มอบช็อกโกแลตให้ผู้ชาย ส่วนวันที่ 14 มีนาคมเป็นวันที่ผู้ชายญี่ปุ่นจะต้องซื้อของขวัญสีขาวตอบแทนผู้หญิงเรียกว่าวันไวท์เดย์ ซึ่งถือกำเนิดขึ้นโดยบริษัทขนมในญี่ปุ่นอีกเช่นกันช่วงคริสต์ทศวรรษหลังปี 1980.- สำนักข่าวไทย