สุรินทร์ 21 ส.ค. – จ.สุรินทร์ เป็นแหล่งเลี้ยงช้างที่ใหญ่ที่สุด ตอนนี้ไม่เพียงแต่จะให้นักท่องเที่ยวได้ไปเที่ยวดูช้างเพียงอย่างเดียว ยังจัดกิจกรรม “โฮมสเตย์ เพื่อให้เราได้ใกล้ชิดช้าง” กินนอนสัมผัสช้างอย่างใกล้ชิด ยังได้อาบน้ำให้ช้างและพาช้างเดินไปอาบน้ำที่ลำน้ำชีและแม่น้ำมูล
ที่หมู่บ้านตาทิตย์ ม.8 ต.กระโพ อ.ท่าตูม จ.สุรินทร์ ที่นี่มีช้างเลี้ยงจำนวนมาก ควาญช้างจึงคิดไอเดียเก๋ๆ จัดกิจกรรมต้อนรับนักท่องเที่ยว ด้วยการจัดทำบ้านโฮมสเตย์ที่พักต่างๆ ไว้รองรับนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติจากหลายประเทศทั่วโลก เพื่อให้เข้ามาสัมผัสวิถีชีวิตของคนกับช้างอย่างใกล้ชิด นอกจากจะได้พักโฮมสเตย์ พักอยู่กินกับชาวบ้านแล้ว ยังได้สัมผัสช้างตัวเป็นแบบใกล้ชิด ทั้งอาบน้ำทำความสะอาดช้าง ตัดอ้อยตัดพืชอาหารช้างมาให้ช้าง และพาช้างเดินไปอาบน้ำที่ลำน้ำชีและแม่น้ำมูลอย่างใกล้ชิดอีกด้วย โดยจะไม่มีการให้นักท่องเที่ยวนั่งบนหลังช้างแต่อย่างใด เป็นภาพบรรยากาศที่อบอุ่นและหาดูได้ยาก นักท่องเที่ยวต่างชาติจากทั่วโลกให้ความสนใจเข้ามาเที่ยวและพักสัมผัสกับช้างใกล้ชิดต่อเนื่องทุกสัปดาห์
ใครที่อยากจะไปใกล้ชิดกับช้าง เจ้าของโฮมสเตย์เตือนว่าอย่าไปคนเดียว ทางโฮมสเตย์จะมีควาญช้างแนะนำช่วยบอกวิธีเพื่อทำความคุ้นเคยกันก่อน เพื่อความปลอดภัยของนักท่องเที่ยวทุกคน สำหรับช้างที่เข้าร่วมจะเป็นช้างเลี้ยงที่อยู่ในหมู่บ้าน หากเข้าร่วม 10 เชือก ควาญช้างก็ต้อง 10 คน หาก 20 เชือก ควาญช้างก็ต้อง 20 คน เพราะต้องดูแลช้างอย่างใกล้ชิดเพื่อความปลอดภัยแก่นักท่องเที่ยวด้วย. – สำนักข่าวไทย
