ซิดนีย์ 18 มี.ค.- ออสเตรเลียและไต้หวันเป็นรัฐบาลล่าสุดที่เสนอความช่วยเหลือทางการเงินให้แก่สายการบินที่ได้รับผลกระทบหนักจากโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 หรือโควิด-19 แพร่ระบาดที่ทำให้คนเดินทางทางเครื่องบินลดลงเพราะหลายประเทศเข้มงวดพรมแดน
รัฐบาลออสเตรเลียเผยว่า จะคืนเงินและยกเว้นค่าธรรมเนียมให้แก่สายการบิน เช่น ค่าธรรมเนียมควบคุมการจราจรทางอากาศในประเทศมูลค่า 715 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 13,878 ล้านบาท) ตามที่รัฐบาลแนะประชาชนงดเดินทางออกนอกประเทศ ขณะที่สำนักงานการบินพลเรือนไต้หวันแจ้งว่า สายการบินสามารถยื่นขอรับการอุดหนุนและสินเชื่อเพื่อลดภาระค่าใช้จ่ายในการดำเนินมาตรการป้องกัน มีผลย้อนไปถึงวันที่ 15 มกราคม และสามารถยื่นขอสินเชื่อเพื่อการดำเนินงานตามปกติ
ก่อนหน้านี้โบอิง ผู้ผลิตเครื่องบินสหรัฐขอให้รัฐบาลจัดสรรสภาพคล่องอย่างน้อย 60,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1.93 ล้านล้านบาท) สายการบินสหรัฐหลายแห่งขอให้รัฐบาลให้เงินช่วยเหลือและสินเชื่อ 50,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1.61 ล้านล้านบาท) รวมทั้งมาตรการช่วยเหลือทางภาษีหลายหมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ผู้บริหารสายการบินเตรียมหารือทางโทรศัพท์กับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ในเช้าวันพุธตามเวลาท้องถิ่น สวีเดนและเดนมาร์กประกาศค้ำประกันสินเชื่อ 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 9,681 ล้านบาท) ให้แก่สายการบินเอสเอเอส (SAS)
สมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศหรือไออาตา (IATA) ประเมินว่า สายการบินทั่วโลกอาจต้องการช่วยเหลือจากรัฐบาลมากถึง 200,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 6.45 ล้านล้านบาท) ขณะที่บริษัทจัดอันดับเครดิตเอสแอนด์พีคาดว่า จำนวนผู้โดยสารเครื่องบินจะลดลงถึงร้อยละ 30 ในปีนี้ และต้องรอจนถึงปี 2565 หรือ 2566 จึงจะฟื้นตัวอย่างเต็มที่.- สำนักข่าวไทย
