สิงคโปร์คาดไวรัสทำนักท่องเที่ยวปีนี้หายไปหนึ่งในสาม

สิงคโปร์ 11 ก.พ.- สิงคโปร์เตรียมตัวรับมือผลกระทบด้านอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวจากเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ที่คาดว่าจะหนักกว่าโรคทางเดินหายใจเฉียบพลันรุนแรงหรือซาร์สระบาด โดยคาดว่าจำนวนนักท่องเที่ยวเข้าประเทศในปีนี้จะลดลงมากถึงร้อยละ 30 

คณะกรรมการการท่องเที่ยวสิงคโปร์เผยว่า ช่วงที่โรคซาร์สระบาดในปี 2545-2546 ผู้คนไม่กล้าเดินทางไปไหน จำนวนนักท่องเที่ยวเข้าสิงคโปร์ลดลงร้อยละ 19 ต่อปี แต่สำหรับปีนี้คาดว่าเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่จะทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติลดลงวันละ 18,000-20,000 คน ส่วนใหญ่เป็นชาวจีนเพราะสิงคโปร์จำกัดคนเดินทางมาจากจีนแผ่นดินใหญ่ และอาจลดลงมากกว่านี้ขึ้นกับว่าสถานการณ์ว่าจะไปในทิศทางใด 

ปีที่แล้วสิงคโปร์มีรายได้จากการท่องเที่ยวมากเป็นประวัติการณ์ที่ 27,100 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ (ราว 609,660 ล้านบาท) ในจำนวนนี้ 3,200 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ (ราว 71,990 ล้านบาท) มาจากนักท่องเที่ยวจีน 3.6 ล้านคน หรือราวร้อยละ 20 ของนักท่องเที่ยวทั้งหมด อย่างไรก็ดี คณะกรรมการการท่องเที่ยวสิงคโปร์มองว่า สิงคโปร์ไม่ได้พึ่งพานักท่องเที่ยวจีนมากเกินไปเมื่อเทียบกับประเทศอื่นในภูมิภาคนี้ เช่น ไทยที่มีนักท่องเที่ยวจีนถึงร้อยละ 28 หรือเวียดนามที่มีมากถึง 1 ใน 3 

บริษัทนายหน้าค้าหลักทรัพย์กิมเอ็งเผยว่า ปีที่แล้วการท่องเที่ยวครองสัดส่วนเศรษฐกิจร้อยละ 5.5 ของสิงคโปร์ ร้อยละ 11.5 ของไทย ร้อยละ 11.2 ของเวียดนาม และร้อยละ 5.8 ของมาเลเซีย ด้านออสเตรเลียซึ่งเป็นอีกจุดหมายท่องเที่ยวยอดนิยมของชาวจีนคาดว่า ไวรัสจะทำให้อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวสูญเสียเดือนละ 1,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 20,956 ล้านบาท) ขณะที่ไทยคาดว่านักท่องเที่ยวจีนจะหายไปร้อยละ 80 และจะสูญเสียรายได้จากการท่องเที่ยวประมาณ 95,000 ล้านบาทตั้งแต่ขณะนี้ไปจนถึงเดือนเมษายน.- สำนักข่าวไทย