ระยอง 23 ก.ย.-ชาวนาบ้านทะเลน้อย อ.แกลง จ.ระยอง ปลูกผักกระชับ หลังเกี่ยวข้าว ซึ่งถือเป็นแห่งเดียวในประเทศไทย ปัจจุบันกลายเป็นสินค้าโอท็อป สร้างรายได้ และส่งเสริมเศรษฐกิจของชุมชน ติดตามจากเกษตรสร้างชาติ
ผักที่ดูลักษณะรูปร่างคล้ายต้นอ่อนทานตะวันที่เห็นอยู่นี้ ไม่ใช่ผักธรรมดาที่เคยรู้จักหรือเคยได้ยินทั่วไป ผักชนิดนี้มีชื่อว่า ผักกระชับ เป็นพืชอีกชนิดหนึ่ง ที่เกิดขึ้นเองจากธรรมชาติมานานแล้ว ในพื้นที่ ต.ทางเกวียน อ.แกลง จ.ระยอง และยังเกิดขึ้นเพียงแห่งเดียวในประเทศไทย แต่ก่อนชาวบ้านจะเก็บตามท้องไร่ท้องนาเพื่อนำมาประกอบอาหารในครัวเรือน จนในช่วง 10 ปีหลังที่ผ่านมา ชาวบ้านเริ่มนำมาต่อยอดปลูกผักกระชับส่งขาย พี่ประสาน ถวิล ก็เป็นหนึ่งเกษตรกรที่นำมาปลูกเพิ่มเติมหลังจากการทำนา มาเป็นอาชีพเสริม ช่วยเพิ่มรายได้ แต่ละปีไม่ต่ำกว่าหลักแสนบาท
ผักกระชับเป็นตระกูลพรรณไม้ล้มลุก ลำต้นสูงประมาณ 1 เมตร ใบลักษณะจะคล้ายรูปสามเหลี่ยม เว้าเป็นแฉก เนื้อใบบาง ริมขอบใบจะหยัก ส่วนเรื่องของวิธีการปลูก ต้องเริ่มต้นด้วยการปลูกต้นเพื่อให้ได้ผลและเมล็ด ก่อนนำเมล็ดไปแช่น้ำไว้ประมาณ 3 เดือน เพื่อให้ออกราก จากนั้นนำเมล็ดขึ้นมาเพาะ โดยการฝังกลบในแปลง ขนาดกว้าง 1 เมตร ยาว 2 เมตร ใส่ดินร่วนปนทรายลงไปในแปลงไม่เกิน 1 ข้อนิ้วมือ จึงค่อยนำเมล็ดมาวาง แล้วรดน้ำเพียงแค่ครั้งเดียว กลบด้วยทรายอีกครั้ง ไม่เกิน 7 วัน ก็จะงอกเป็นต้นพร้อมเก็บส่งขาย มีพ่อค้าแม่ค้ามารับซื้อถึงสวน กิโลกรัมละ 120 บาท ในบางปีเคยราคาถึงกิโลละ 140 บาท
ขณะนี้มีเกษตรกรได้รวมกลุ่มกันจัดตั้งเป็นกลุ่มผู้ปลูกผักกระชับของคนใน ต.ทางเกวียน ด้วย ผักกระชับนอกจากจะใช้ทำประกอบอาหารได้หลายอย่างแล้ว ยังมีสรรพคุณทางยา ใบ ช่วยแก้โรคที่เกี่ยวกับต่อมน้ำเหลือง ราก เป็นยาขมช่วยให้เจริญอาหาร ลำต้น ช่วยแก้โรคไขข้ออักเสบ แก้ปวดประจำเดือนได้ ในอนาคตพี่ประสาน เตรียมพัฒนาผักกระชับต่อยอดทำเป็นใบชาขายอีกด้วย.-สำนักข่าวไทย
