ฮ่องกง 19 ม.ค. – กลุ่มคนรักสัตว์และกลุ่มต่อต้านการทารุณสัตว์ในฮ่องกงแสดงความไม่พอใจและร่วมกันลงชื่อผ่านระบบออนไลน์กว่า 19,300 คน เพื่อคัดค้านคำสั่งของรัฐบาลฮ่องกงให้ฆ่าหนูแฮมสเตอร์ราว 2,000 ตัวที่เชื่อมโยงกับการระบาดเป็นกลุ่มก้อนของโรคโควิด-19
หนังสือพิมพ์เดอะสเตรทไทมส์ของสิงคโปร์รายงานว่า การคัดค้านดังกล่าวมีขึ้นหลังรัฐบาลฮ่องกงประกาศว่าจะสั่งฆ่าหนูแฮมสเตอร์ราว 2,000 ตัวที่นำเข้าจากเนเธอร์แลนด์ รวมถึงสัตว์ขนปุยอีกหลายชนิด เช่น กระต่ายและหนูชินชิลลา (chinchilla) เจ้าหน้าที่ของฮ่องกงยืนยันหนักแน่นที่จะทำตามคำสั่งดังกล่าวเพื่อตัดวงจรการแพร่ระบาดของโรคโควิดที่ร้านขายสัตว์เลี้ยงแห่งหนึ่งในย่านคอสเวย์ เบย์ ซึ่งพบผู้ป่วยติดเชื้อโควิดในร้าน 3 คน จนทำให้เกิดความวิตกกังวลว่าอาจทำให้เชื้อโควิดแพร่กระจายเป็นวงกว้าง
หลังรัฐบาลฮ่องกงประกาศคำสั่งดังกล่าวได้เพียงไม่นาน กลุ่มคนรักสัตว์และกลุ่มต่อต้านการทารุณสัตว์ในฮ่องกงก็ได้เปิดให้ลงชื่อคัดค้านคำสั่งฆ่าหนูแฮมสเตอร์ผ่านระบบออนไลน์ และเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมาก็มีผู้ลงชื่อคัดค้านคำสั่งนี้กว่า 19,300 คนแล้ว ขณะที่หญิงฮ่องกงรายหนึ่งเผยว่า ข่าวดังกล่าวสร้างความสะเทือนใจให้แก่ลูกสาวสองคนของเธอที่เลี้ยงหนูแฮมสเตอร์มาตั้งแต่เมื่อ 2 ปีก่อน และมองว่าการฆ่าหนูแฮมสเตอร์ไม่ใช่ทางออกที่ดีที่สุดเสมอไป
อย่างไรก็ดี เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของฮ่องกงระบุว่า คำสั่งดังกล่าวเป็นเรื่องจำเป็น เนื่องจากหนูแฮมสเตอร์สามารถแพร่เชื้อไวรัสให้สัตว์อื่นหรือมนุษย์ได้ คำสั่งของรัฐบาลฮ่องกงมีขึ้นเพียงหนึ่งวันหลังพนักงานขายของร้านขายสัตว์เลี้ยงดังกล่าว ซึ่งมี 15 สาขาและมีคลังสินค้าอยู่ในเขตไทโปของฮ่องกง ติดเชื้อโควิดสายพันธุ์เดลตาเมื่อวันจันทร์ ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญโรคระบบทางเดินหายใจของฮ่องกงเผยว่า เชื้อโควิดสายพันธุ์เดลตาในตัวพนักงานขายคนดังกล่าวเป็นลำดับพันธุกรรมที่ไม่เคยพบมาก่อนในฮ่องกง ทั้งยังระบุว่า พนักงานคนนี้ได้สัมผัสฝูงหนูแฮมสเตอร์ที่ติดเชื้อโควิดอย่างใกล้ชิดจากการทำงานจนอาจทำให้กลายเป็นผู้ป่วยติดเชื้อโควิดรายแรกจากการแพร่ระบาดจากหนูแฮมสเตอร์สู่คน.-สำนักข่าวไทย
