โซล 21 เม.ย. – เกาหลีใต้หวังให้สหรัฐช่วยแก้ปัญหาขาดแคลนวัคซีนป้องกันโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 หรือโควิด-19 เพื่อตอบแทนที่รัฐบาลเกาหลีใต้เคยส่งชุดตรวจโควิดและหน้ากากอนามัยให้สหรัฐในช่วงที่มีการระบาดระยะแรก
นายชุง อึยยอง รัฐมนตรีกระทรวงต่างประเทศของเกาหลีใต้กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า เกาหลีใต้ได้เน้นย้ำกับสหรัฐว่า เพื่อนยามยากคือเพื่อนแท้ ก่อนหน้านี้ รัฐบาลเกาหลีใต้เคยส่งชุดตรวจโควิดและหน้ากากอนามัยจำนวนมากให้สหรัฐในช่วงที่มีการระบาดระยะแรก เพราะทั้งสองประเทศเป็นพันธมิตรที่แน่นแฟ้นต่อกัน แม้ในช่วงนั้นการจัดหาอุปกรณ์ดังกล่าวในเกาหลีใต้ก็ตกอยู่ในภาวะตึงตัวเช่นกัน เกาหลีใต้หวังว่าสหรัฐจะช่วยแก้ไขปัญหาความท้าทายด้านการจัดหาวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ที่เกาหลีใต้กำลังเผชิญอยู่ เพื่อตอบแทนน้ำใจของเกาหลีใต้ที่มีให้แก่สหรัฐเมื่อปีก่อน
การขอความช่วยเหลือดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่รัฐบาลเกาหลีใต้ถูกตำหนิจากสื่อท้องถิ่นว่า ไม่ยอมวางแผนจัดซื้อวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ให้เพียงพอตั้งแต่เนิ่น ๆ และฉีดวัคซีนให้แก่ประชาชนไปได้เพียงร้อยละ 3 จากประชากรทั้งหมดราว 51 ล้านคน เนื่องจากประสบปัญหาขาดแคลนวัคซีนทั่วโลก ทั้งนี้ เกาหลีใต้ฉีดวัคซีนโดสแรกของแอสตราเซเนกาและไฟเซอร์ให้ประชาชนราว 1.77 ล้านคน ซึ่งถือว่าอยู่ในระดับต่ำเมื่อเทียบกับสหรัฐที่ฉีดวัคซีนให้ประชาชนร้อยละ 40 จากประชากรทั้งหมด 328 ล้านคน ในขณะเดียวกัน เกาหลีใต้พบผู้ป่วยติดเชื้อรายใหม่ 731 คน เพิ่มขึ้นจากวันก่อนหน้าที่มี 549 คน ทำให้มียอดผู้ป่วยติดเชื้อสะสมกว่า 115,900 คน และผู้เสียชีวิตกว่า 1,800 คน.-สำนักข่าวไทย
