นิวยอร์ก 28 ธ.ค.- นครนิวยอร์กของสหรัฐเริ่มงานติดตั้งลูกบอลยักษ์สำหรับปล่อยที่จัตุรัสไทม์สแควร์ในการนับถอยหลังหรือเคาต์ดาวน์คืนส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ที่จะมีขนาดเล็กลงกว่าปกติ เพราะสถานการณ์โรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 หรือโควิด-19
นครนิวยอร์กมีโรคโควิด-19 ระบาดเป็นแห่งแรก ๆ ในสหรัฐ ยอดผู้ป่วยสะสมกว่า 413,000 คน เสียชีวิตเกือบ 25,000 คน จากยอดผู้ป่วยสะสมทั้งประเทศกว่า 19 ล้านคน เสียชีวิตกว่า 340,000 คน สถานีโทรทัศน์ดับเบิลยูพีไอเอ็กซ์ (WPIX) ช่อง 11 รายงานว่า เคาต์ดาวน์ปีนี้จะลดขนาดลง ทางการจะอนุญาตให้คนไปรวมตัวที่จัตุรัสไทม์สแควร์ไม่ถึง 100 คน โดยเชิญเฉพาะบุคลากรทางการแพทย์ ครู พนักงานร้านขายของชำ คนทำงานด้านขนส่งและด้านสำคัญอื่น ๆ ไปร่วมงานเคาต์ดาวน์ ส่วนประชาชนทั่วไปให้ฉลองกันที่บ้าน
รายงานระบุด้วยว่า ลูกบอลยักษ์ที่จะปล่อยในปีนี้ออกแบบมาเพื่อเป็นตัวแทนของของขวัญแห่งความสุข นักร้องนักแสดงที่จะมาให้ความบันเทิงส่งท้ายปี เช่น กลอเรีย เกย์เนอร์ วัย 77 ปี นักร้องหญิงดังยุคดิสโก เจ้าของเพลง I Will Survive เจนนิเฟอร์ โลเปซ นักร้องนักแสดงหญิงเชื้อสายลาตินวัย 51 ปี บิลลี พอร์เตอร์ นักร้องนักแสดงชายวัย 51 ปีที่ติดหนึ่งใน 100 บุคคลทรงอิทธิพลปี 2563 ของนิตยสารไทมส์.-สำนักข่าวไทย
