ซิดนีย์ 29 พ.ย. – นักวิทยาศาสตร์ยืนยันการเกิดปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวรุนแรงในปีนี้ ส่งผลให้ปะการังได้รับผลกระทบเป็นจำนวนมากอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนบริเวณเกรตแบร์ริเออร์รีฟ ซึ่งเป็นแนวปะการังที่ใหญ่ที่สุดในโลก
เกรตแบร์ริเออร์รีฟ ซึ่งเป็นแนวปะการังยาว 2,300 กิโลเมตรเกิดปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวครั้งรุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์จากอุณหภูมิน้ำทะเลเพิ่มสูงขึ้น นักวิชาการจากมหาวิทยาลัยเจมส์ คุกในออสเตรเลียกล่าวว่า ในปีนี้ ปะการังที่ได้รับความเสียหายส่วนใหญ่อยู่บริเวณส่วนที่เก่าแก่ที่สุดทางตอนเหนือของเกรตแบร์ริเออร์รีฟ โดยเมื่อปี 2541 และ 2545 ปะการังบริเวณนี้ได้รับผลกระทบเพียงเล็กน้อยจากปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาว
นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่า ปะการังบริเวณดังกล่าวต้องใช้เวลาอย่างน้อย 10-15 ปีเพื่อฟื้นฟูสภาพ แต่มีความกังวลว่า การเกิดปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวรุนแรงครั้งใหม่จะส่งผลกระทบต่อการฟื้นตัวของปะการัง ยิ่งไปกว่านั้น ศูนย์ศึกษาปะการังเตือนว่า หากยังมีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเพิ่มสูงขึ้น ปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวจะเกิดถี่ขึ้นเป็นทุกๆ 2 ปีภายในช่วงกลางทศวรรษ 2030 และจะต้องสูญเสียปะการังในหลายพื้นที่ของเกรตแบร์ริเออร์รีฟในอีกไม่เกิน 2 ทศวรรษ.- สำนักข่าวไทย
