ซิดนีย์ 8 พ.ย.- ออสเตรเลียจะให้เงินกู้แบบให้เปล่าและเงินกู้ดอกเบี้ยต่ำรวมสูงสุด 3,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 71,783 ล้านบาท) สำหรับดำเนินโครงการโครงสร้างพื้นฐานหวังคานอิทธิพลของจีนที่เพิ่มขึ้นในภูมิภาคนี้
นายกรัฐมนตรีสกอตต์ มอร์ริสันของออสเตรเลียกล่าวสุนทรพจน์ประกาศโครงการใหม่ว่า รัฐบาลออสเตรเลียที่มีเขาเป็นหัวเรือจะกลับมาหาแปซิฟิกอีกครั้งตามที่ควรจะเป็น เพราะภูมิภาคนี้เป็นส่วนหนึ่งของออสเตรเลียบนโลกนี้ ออสเตรเลียจะตั้งกองทุนโครงสร้างพื้นฐาน 2,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 47,859 ล้านบาท) ลงทุนในโทรคมนาคม พลังงาน คมนาคม และน้ำ และจะจัดสรรเงินกู้ 1,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 23,930 ล้านบาท) ให้แก่บริษัทเอกชนที่ไม่สามารถหาเงินกู้จากสถาบันการเงินทั่วไปเพื่อลงทุนในแปซิฟิก ขณะเดียวกันจะขยายบทบาททางการทูตในภูมิภาคนี้ด้วยการส่งเจ้าหน้าที่ไปประจำที่สาธารณรัฐปาเลา สาธารณรัฐหมู่เกาะมาร์แชล ดินแดนเฟรนช์โพลินีเซีย นีวเว และหมู่เกาะคุก รวมทั้งจะขยายความสัมพันธ์ทางการทหารและความมั่นคงด้วยการซ้อมรบร่วมและฝึกอบรม
นายกรัฐมนตรีคนใหม่ออสเตรเลียที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งเมื่อปลายเดือนสิงหาคมไม่ได้ระบุชื่อจีนในสุนทรพจน์ แต่ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าออสเตรเลียกำลังแสดงปฏิกิริยาต่อการขยายอิทธิพลของจีน การประกาศนี้จะเป็นเครื่องวัดว่าออสเตรเลียจะสามารถปรับปรุงความสัมพันธ์กับจีนโดยยังทำสิ่งที่จะทำให้จีนไม่พอใจได้หรือไม่ นางมารีส เพน รัฐมนตรีต่างประเทศออสเตรเลียจะพบรัฐมนตรีต่างประเทศจีนที่กรุงปักกิ่งในวันนี้ เป็นการเยือนระระดับสูงครั้งแรกในรอบสองปีนับจากความสัมพันธ์เสื่อมทรามลงเพราะออสเตรเลียกล่าวหาจีนแทรกแซงกิจการภายใน.- สำนักข่าวไทย
