เปิดฉากซ้อมรบร่วมสหรัฐ-เกาหลีใต้ท่ามกลางบรรยากาศความตึงเครียด

โซล 21 ส.ค. – กองกำลังสหรัฐในเกาหลีใต้เผยว่า การซ้อมรบร่วมประจำปีระหว่างกองทัพสหรัฐและเกาหลีใต้เริ่มต้นขึ้นแล้วในวันนี้ แม้เกาหลีเหนือจะเตือนว่า การกระทำดังกล่าวจะทำให้สถานการณ์เหนือคาบสมุทรเกาหลีเลวร้ายลง

ประธานาธิบดีมุน แจอิน ของเกาหลีใต้กล่าวว่า การซ้อมรบร่วมกับกองทัพสหรัฐ ซึ่งจะมีการใช้เทคโนโลยีคอมพิวเตอร์จำลองสถานการณ์เพื่อเตรียมพร้อมรับการโจมตีจากเกาหลีเหนือ มีวัตถุประสงค์ในการป้องกันตนเองและไม่ได้ต้องการที่จะยกระดับความตึงเครียดเหนือคาบสมุทรเกาหลี

การซ้อมรบร่วมภายใต้รหัสยูเอฟจี (Ulchi Freedom Guardian) ในเกาหลีใต้  ซึ่งจัดขึ้นเป็นประจำทุกปีมาตั้งแต่ปี 2519 จะดำเนินไปอย่างต่อเนื่องเป็นระยะเวลา 2 สัปดาห์ตั้งแต่วันนี้ จนถึงวันที่ 31 สิงหาคม โดยจะมีทหารหลายหมื่นนายเข้าร่วม

อย่างไรก็ดี ในปีนี้สหรัฐประกาศส่งทหารมาเข้าร่วมการฝึกซ้อมลดลงจากปีที่แล้วเหลือเพียง 17,500 นาย รวมถึงสื่อในเกาหลีใต้รายงานอีกว่า สหรัฐกำลังพิจารณายกเลิกแผนการส่งเรือบรรทุกเครื่องบิน 2 ลำมายังคาบสมุทรเกาหลีด้วย พล.อ. เจมส์ แมททิส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐกล่าววานนี้ว่า สหรัฐตั้งใจส่งทหารเข้าร่วมน้อยลง เพื่อให้บรรลุเป้าหมายการซ้อมรบในครั้งนี้ ไม่เกี่ยวกับการลดจำนวนเพื่อลดระดับความตึงเครียดกับเกาหลีเหนือ

ด้านหนังสือพิมพ์ของทางการเกาหลีเหนือเตือนว่า การซ้อมรบร่วมยูเอฟจีเปรียบเสมือนการราดน้ำมันบนกองไฟ และว่า ให้ระวังการเกิดสงครามนิวเคลียร์ที่ไม่อาจควบคุมได้บนคาบสมุทรเกาหลี.- สำนักข่าวไทย