โซล 23 ก.ค.-อีสตาร์ เจ็ท สายการบินราคาประหยัดของเกาหลีใต้ที่มีหนี้สินรุงรังอาจล้มละลาย หลังจากเชจูแอร์ สายการบินราคาประหยัดใหญ่ที่สุดของประเทศ ล้มแผนซื้อกิจการ เพราะอุตสาหกรรมสายการบินได้รับผลกระทบถ้วนหน้าจากโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 หรือโควิด-19
เชจูแอร์แถลงวันนี้ว่า เสียใจที่ต้องตัดสินใจยกเลิกแผนการเข้าซื้อกิจการของอีสตาร์ เจ็ท แม้ว่ารัฐบาลให้การสนับสนุน เป็นการตัดสินใจที่ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้เพราะความไม่แน่นอนอันเกิดจากการระบาดและผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับราคาหุ้นของผู้ถือหุ้น รองประธานอีสตาร์ เจ็ทเผยกับสำนักข่าวยอนฮัพในเวลาต่อมาว่า เชจูแอร์ละเมิดเงื่อนไขในข้อตกลง ขอให้เดินหน้าตามข้อตกลง และจะต้องรับผิดชอบที่ล้มข้อตกลง
อธิบดีนโยบายการบิน กระทรวงที่ดิน โครงสร้างพื้นฐานและการขนส่งกล่าวว่า ดูเหมือนว่าอีสตาร์ เจ็ทจะไม่สามารถดำเนินงานตามปกติได้ในเวลานี้ รัฐบาลจะให้การช่วยเหลือหากอีสตาร์นำเสนอแผนสำรอง และจะพยายามหลีกเลี่ยงการเลิกจ้างพนักงานครั้งใหญ่ ปัจจุบันอีสตาร์ เจ็ทมีพนักงานประมาณ 1,500 คน นักวิเคราะห์ชี้ว่า อีสตาร์ เจ็ทคงล้มละลายในที่สุดหากไม่มีนักลงทุนเข้ามาซื้อกิจการ ฐานะการเงินที่ผุกร่อนและหนี้สินที่พอกพูนกลายเป็นอุปสรรคใหญ่ของสายการบินแห่งนี้
เชจูแอร์ลงนามในเดือนมีนาคมว่าจะซื้อหุ้นร้อยละ 51.7 ของอีสตาร์ เจ็ทจากอีสตาร์โฮลดิงส์ ในราคา 54,500 ล้านวอน (ราว 1,442 ล้านบาท) ตามแผนการขยายกิจการแม้โควิด-19 กำลังระบาด เชจูแอร์ยื่นคำขาดเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคมให้อีสตาร์ เจ็ทปลดภาระหนี้สินให้หมดภายในวันที่ 15 กรกฎาคม คาดว่าสูงถึง 170,000 ล้านวอน (ราว 4,499 ล้านบาท) มีทั้งเงินเดือนค้างจ่ายพนักงาน เงินค้างชำระผู้รับเหมาและค่าใช้จ่ายสำนักงาน แต่อีสตาร์ เจ็ทแย้งว่า การชำระหนี้ไม่อยู่ในข้อตกลง ผู้มีหน้าที่ชำระหนี้คือเชจูแอร์ ด้านธนาคารพัฒนาเกาหลีและธนาคารนำเข้าส่งออกแห่งเกาหลีประกาศวันนี้ว่า จะยกเลิกแผนให้สินเชื่อ 170,000 ล้านวอนแก่เชจูแอร์ที่ยกเลิกข้อตกลงซื้ออีสตาร์ เจ็ท.- สำนักข่าวไทย
