กัวลาลัมเปอร์ 2 เม.ย. – รัฐบาลมาเลเซียผลักดันร่างกฎหมายให้ผ่านความเห็นชอบของรัฐสภาเรียบร้อยแล้ว ซึ่งจะส่งผลให้การเผยแพร่ข่าวปลอมหรือข่าวเท็จเป็นสิ่งผิดกฎหมายที่มีบทลงโทษสูงสุดถึงขั้นจำคุก 6 ปี แม้จะมีกระแสแสดงความวิตกว่า กฎหมายนี้อาจจะถูกนำไปใช้ในการกวาดล้างผู้มีความเห็นไม่ลงรอยกับรัฐบาลก่อนการเลือกตั้ง
รัฐสภามาเลเซียได้อภิปรายในร่างกฎหมายนี้ในช่วงบ่ายวันพฤหัสบดีและในวันนี้ และในที่สุดรัฐสภามาเลเซียซึ่งสมาชิกส่วนใหญ่มาจากพรรคร่วมรัฐบาล บาริซาน เนชั่นแนล หรือ บีเอ็น ก็ลงมติให้ความเห็นชอบในร่างกฎหมายฉบับนี้ เดิมร่างกฎหมายนี้กำหนดบทลงโทษไว้สูงสุดที่จำคุก 10 ปีและปรับอีก 500,000 ริงกิต หรือ ปีประมาณ 130,000 ดอลลาร์ หากมีการเผยแพร่สิ่งที่เจ้าหน้าที่เห็นว่าจะเป็นข่าวปลอม แต่รัฐบาลได้ปรับลดบทลงโทษให้เหลือ 6 ปี หลังจากถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก
อาซาลินา ออธมาน รัฐมนตรีที่ทำหน้าที่ประสานงานเกี่ยวกับกฎหมายและรัฐสภา กล่าวว่า กฎหมายฉบับนี้ไม่ได้มีเป้าประสงค์ที่จะจำกัดเสรีภาพในการแสดงความเห็น แต่จะจำกัดการเผยแพร่ข่าวปลอม แต่บรรดาสมาชิกรัฐสภาฝ่ายค้านไม่เชื่อมั่นเช่นนั้น โดยวิพากษ์วิจารณ์ว่า กฎหมายมีบทลงโทษรุนแรงและจะทำให้มีการจำกัดเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็น หลังจากนี้ กฎหมายจะถูกนำเสนอให้วุฒิสภาพิจารณา และจะต้องได้รับความเห็นชอบจากวุฒิสมาชิกเกินกึ่งหนึ่ง ในขณะที่สมาชิกวุฒิสภาส่วนใหญ่ก็เป็นสมาชิกของพรรคร่วมรัฐบาล จากนั้น กฎหมายก็จะถูกนำทูลเกล้าถวายสมเด็จพระราชาธิบดีเพื่อลงพระปรมาภิไธยก่อนจะมีผลบังคับใช้
กฎหมายฉบับนี้บังคับใช้ทั้งกับสื่อในประเทศและต่างประเทศ แต่ถูกมองว่าเป็นความพยายามปิดปากเสียงวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับความอื้อฉาวของกองทุนพัฒนาเศรษฐกิจแห่งชาติมาเลเซีย หรือ วันเอ็มดีบี ที่สร้างความสั่นคลอนให้กับรัฐบาลของนายกรัฐมนตรีนาจิบ ราซัค สำหรับการเลือกตั้งของมาเลเซียคาดว่าจะมีขึ้นในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า และนายกรัฐมนตรีนาจิบก็พยายามที่จะให้ได้ชัยชนะการเลือกตั้งเป็นสมัยที่ 3.-สำนักข่าวไทย
