วอชิงตัน 22 พ.ค.- สหรัฐรับเครื่องบินโบอิง747 เป็นของขวัญจากกาตาร์แล้ว และมีการร้องขอให้กองทัพอากาศเร่งหาทางปรับเพื่อใช้เป็นเครื่องบินประจำตำแหน่งประธานาธิบดีหรือแอร์ฟอร์ซวัน
กระทรวงกลาโหมของสหรัฐแถลงเมื่อวันพุธตามเวลาท้องถิ่นว่า นายพีต เฮกเซธ รัฐมนตรีกลาโหมได้รับเครื่องบินโบอิง747จากกาตาร์แล้ว โดยได้ทำตามกฏและระเบียบของรัฐบาลส่วนกลางทุกประการ กระทรวงจะดูแลให้มั่นใจว่า มีการพิจารณาเรื่องมาตรการรักษาความปลอดภัยและข้อกำหนดในการปฏิบัติภารกิจอย่างเหมาะสม
เจ้าหน้าที่ระดับสูงในกองทัพอากาศสหรัฐชี้แจงต่อวุฒิสภาเมื่อวันอังคารว่า กองทัพอากาศได้รับคำสั่งให้เริ่มวางแผนเรื่องการปรับเครื่องบินแล้ว ซึ่งต้องมีการปรับอย่างสำคัญเนื่องจากเป็นเครื่องบินพลเรือน ขณะที่สมาชิกวุฒิสภาพรรคเดโดแครตกล่าวว่า อาจต้องใช้งบประมาณมากกว่า 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (มากกว่า 32,000 ล้านบาท) และมีความเสี่ยงด้านความปลอดภัย
ก่อนหน้านี้ ทำเนียบขาวแถลงยืนยันการรับของขวัญจากกาตาร์ เป็นไปตามหลักข้อกฏหมาย และจะส่งมอบต่อให้หอสมุดประธานาธิบดีของนายทรัมป์เมื่อนายทรัมป์หมดวาระดำรงตำแหน่ง ท่ามกลางการตั้งคำถามถึงความเหมาะสม และข้อกฏหมายที่เกี่ยวข้องของผู้เชี่ยวชาญด้านกฏหมายและนักการเมืองพรรคเดโมแครต
เครื่องบินโบอิง 747 ลำใหม่จะมีมูลค่าราว 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 13,000 ล้านบาท) ขณะที่นายมาร์ค แคนเคน ที่ปรึกษาระดับสูงของศูนย์ยุทธศาสตร์และนานาชาติศึกษาระบุว่า การปรับปรุงเพื่อทำเป็นเครื่องบินแอร์ฟอร์ซวัน ที่มีรวมทั้งเสริมระบบด้านความมั่นคงเพื่อให้ทนทานจากคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าจากระเบิดนิวเคลียร์ และการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ อาจต้องใช้งบประมาณสูงถึง 1,000ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 32,000 ล้านบาท)
แอร์ฟอร์ซวันที่ใช้งานอยู่ในปัจจุบันเป็นเครื่องบินโบอิง 747-200 จำนวน 2 ลำ ใช้งานมาตั้งแต่ปี 2533 โบอิงได้รับสัญญาว่าจ้างมูลค่า 3,900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 127,300 ล้านบาท) ในปี 2561 ให้สร้างเครื่องบินใหม่ 2 ลำเพื่อนำมาใช้เป็นแอร์ฟอร์ซวัน แต่มูลค่าการสร้างในปัจจุบันสูงกว่า 5,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 163,200 ล้านบาท) แล้ว และการส่งมอบถูกเลื่อนไปเป็นปี 2570 ล่าช้าจากกำหนดเดิมถึง 3 ปี.-820(814).-สำนักข่าวไทย