ภูเก็ต 1 ก.พ. – ผลพวงจากการแพร่ระบาดของไวรัสโครานาในอู่ฮั่น ส่งผลกระทบไปในหลายประเทศรวมถึงไทย ที่จังหวัดภูเก็ตซึ่งเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางของนักท่องเที่ยวชาวจีน นิยมเดินทางมาท่องเที่ยวได้รับผลกระทบ โรงแรมห้องพักต่างๆ ถูกยกเลิกการจองแล้วจำนวนมาก ติดตามจากรายงาน
บรรยากาศบนถนนถลางย่านเมืองเก่าภูเก็ต ซึ่งปกติเคยคราคร่ำไปด้วยนักท่องเที่ยวชาวจีนนิยมมาเดินเลือกซื้อของที่ระลึก รวมถึงบันทึกภาพกับความสวยงามของตึกเก่าชิโนโปรตุกีสดูบางตาลงอย่างเห็นได้ชัด ขณะที่ นักท่องเที่ยวที่มาชอปปิ้งส่วนใหญ่ในย่านนี้พากันสวมหน้ากากอนามัยป้องกันตนเองจากไวรัสโคโรนา
เช่นเดียวกับที่วัดไชยธาราราม หรือวัดฉลอง วัดคู่บ้านคู่เมืองของภูเก็ต ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่ชาวจีนให้ความเลื่อมใสศรัทธามากราบสักการะหลวงพ่อแช่มก็พบว่ามีนักท่องเที่ยวบางตาลงเช่นกัน แม้ว่าทางวัดฉลองกำลังอยู่ระหว่างการจัดงานวัดประจำปี ซึ่งที่ผ่านมาจะมีชาวจีนนิยมมาเที่ยวงานเป็นจำนวนมากก็ตาม
ผู้ประกอบการบอกว่า หลังมีการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาลูกค้าที่เคยเป็นกรุ๊ปทัวร์จีนหายไปเกือบทั้งหมด ส่วนลูกค้ากลุ่มคนไทย หรือกลุ่มชาติอื่นก็ลดน้อยลง เชื่อว่าเป็นเพราะนักท่องเที่ยววิตกกังวลต่อการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาทำให้ชะลอการออกมาท่องเที่ยว
ด้าน ดร.กฤษฏา ตันสกุล ที่ปรึกษาสมาคมโรงแรมไทยภาคใต้ ระบุว่าการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วส่งผลกระทบต่อภาคการท่องเที่ยวและโรงแรมของภูเก็ตแล้วเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะในรายของโรงแรมที่รับตลาดกลุ่มนักท่องเที่ยวจีนเป็นหลักซึ่งมีอยู่ราวร้อยละ 20 ถูกยกเลิกการจองห้องพักทั้ง 100 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่โรงแรมซึ่งอยู่ในแหล่งท่องเที่ยวหลัก เช่น หาดป่าตอง และมีนักท่องเที่ยวหลากหลายกลุ่มก็ถูกนักท่องเที่ยวทยอยยกเลิกการจองห้องพักเข้ามาอย่างต่อเนื่องทุกวัน เฉลี่ยราวร้อยละ 30 ส่วนใหญ่เป็นกลุ่มชาวเอเชีย ยอมรับว่าหากทางการจีนยังไม่สามารถควบคุมการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาได้ ภูเก็ตอาจยังต้องเผชิญชะตากรรมการถูกยกเลิกการจองห้องพักยาวนานไปถึง 6 เดือนหรืออาจมากกว่านั้น แนะรัฐบาลต้องเร่งสร้างความเชื่อมั่นให้นักท่องเที่ยวด้วยการตรวจคัดกรองให้เข้มข้น ขณะที่คนไทยเองก็ไม่ควรตื่นตระหนกจนสร้างภาพลักษณ์ที่ไม่ดีให้กับประเทศ
ปัจจุบันภูเก็ตมีโรงแรมที่พักกระจายอยู่เต็มพื้นที่ มีห้องพักมากถึง 120,000 ห้อง ขณะที่ข้อมูลจากตรวจคนเข้าเมืองภูเก็ตระบุว่า ขณะนี้ในแต่ละวันภูเก็ตมีนักท่องเที่ยวจากชาติต่างๆ เดินทางเข้ามาวันละ 20,000 คน จาก 120 เที่ยวบินโดยในจำนวนนี้มี 40 เที่ยวบินยังคงเป็นนักท่องเที่ยวชาวจีน รวม 2,000 คน ซึ่งลดลงราว ร้อยละ 80 เมื่อเทียบกับตัวเลขก่อนหน้านี้ที่เคยพบว่ามีชาวจีนเข้ามาภูเก็ตมากถึง 8,000 คนต่อวัน .- สำนักข่าวไทย
