ซิดนีย์ 17 มี.ค.-นายกรัฐมนตรีไทย-ออสเตรเลีย พร้อมร่วมมือยกระดับความสัมพันธ์ ฝากอำนวยความสะดวกการค้าการลงทุนและดูแลคนไทยในออสเตรเลีย พร้อมเชิญเยือนไทยอย่างเป็นทางการ หลังห่างหายไปนานกว่า 20 ปี
“ดาวี ไชยคีรี” ผู้สื่อข่าวสำนักข่าวไทย ซึ่งติดตามภารกิจ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ประชุมสุดยอดอาเซียน-ออสเตรเลีย สมัยพิเศษ 2018 ระหว่างวันที่ 17-18 มีนาคม 2561 ณ นครซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย รายงานว่า ก่อนการประชุมดังกล่าวจะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ เมื่อเวลา 13.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นซึ่งเร็วกว่าประเทศไทย 4 ชั่วโมง พล.อ.ประยุทธ์ ได้ร่วมหารือทวิภาคี กับนายมัลคอล์ม เทิร์นบูลล์ นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย ณ ศูนย์การประชุมนานาชาติ นครซิดนีย์ โดยถือเป็นการพบปะหารืออย่างเป็นทางการครั้งแรกระหว่างนายกรัฐมนตรีทั้ง 2 ประเทศ หลังจากที่ว่างเว้นการหารืออย่างเป็นทางการมากว่า 5 ปี
พล.อ.ประยุทธ์ กล่าวชื่นชมออสเตรเลียที่ริเริ่มในการจัดการประชุมสุดยอดอาเซียน-ออสเตรเลียในครั้งนี้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าออสเตรเลียให้ความสำคัญและมุ่งมั่นส่งเสริมความสัมพันธ์กับอาเซียน ทั้งนี้ไทยตระหนักดีถึงสถานการณ์ในภูมิภาคที่มีความเปลี่ยนแปลง จึงเห็นว่าอาเซียนและออสเตรเลีย ควรร่วมมือกันศึกษา พัฒนาทางเลือกต่าง ๆ ในการดำเนินความสัมพันธ์ และดำเนินการเพื่อให้เกิดดุลยภาพทางยุทธศาสตร์แบบใหม่ ซึ่งไทยพร้อมสนับสนุนข้อริเริ่มของออสเตรเลีย โดยเฉพาะด้านการต่อต้านการค้ามนุษย์ ความมั่นคงทางไซเบอร์ และการพัฒนาเศรษฐกิจในภูมิภาค
พล.อ.ประยุทธ์ กล่าวว่า ไทยเห็นว่าควรใช้โอกาสนี้ในการเปิดโฉมใหม่ของหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์อาเซียน-ออสเตรเลีย เพื่อยกระดับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างกันและช่วยขับเคลื่อนนวัตกรรม และการเจริญเติบโตที่ยั่งยืนในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก ซึ่งไทยพร้อมที่จะผลักดันความร่วมมือให้เป็นรูปธรรมมากขึ้น ในฐานะที่ไทยจะเป็นประธานอาเซียนในปีหน้า สำหรับความสัมพันธ์ไทย-ออสเตรเลียนั้น มีพัฒนาการที่ดีมาโดยตลอด โดยความสัมพันธ์จะครบรอบ 70 ปี ในปี พ.ศ.2565 ซึ่งเป็นปีที่ไทยจะดำรงตำแหน่งประธานเอเปค ขณะเดียวกันเห็นว่าไทย-ออสเตรเลียควรจะร่วมส่งเสริมความร่วมมือในด้านที่ทั้งสองมีประโยชน์ร่วมกัน โดยใช้ช่องทางเดิมที่มีอยู่ให้เป็นประโยชน์มากขึ้น ทั้งนี้ความสัมพันธ์ระหว่างประชาชนถือเป็นรากฐานความสัมพันธ์ที่สำคัญ ผ่านการท่องเที่ยวและการศึกษา
นายกรัฐมนตรีไทยยังกล่าวเชิญนายกรัฐมนตรีออสเตรเลียเยือนไทยอย่างเป็นทางการในโอกาสที่เหมาะสม หลังจากที่เคยเยือนไทยอย่างเป็นทางการมานานกว่า 20 ปีแล้ว พร้อมฝากดูแลคนไทยในออสเตรเลียกว่าแสนคน และนักศึกษากว่า 15,000 คน รวมถึงข้อเสนอของนักธุรกิจไทยที่ขอให้ออสเตรเลียอำนวยความสะดวกด้านการค้าการลงทุนต่าง ๆ อาทิ พลังงาน และการบริหารจัดการน้ำ รวมถึงการออกวีซ่า ซึ่งนายกรัฐมนตรีออสเตรเลียรับทุกข้อเสนอไว้พิจารณา.-สำนักข่าวไทย
