ปทุมธานี 6 มี.ค. – หลังมีพระราชโองการโปรดเกล้าฯ ถอดถอนพระเทพญาณมุนี ออกจากสมณศักดิ์ คำเรียกชื่อพระรูปนี้จึงเหลือเพียง พระธัมมชโย หรือพระไชยบูลย์ สุทธิผล โดยสมณศักดิ์เป็นตำแหน่งที่พระมหากษัตริย์พระราชทาน เพื่อยกย่องพระสงฆ์ที่ปฏิบัติดี ขณะที่พระสงฆ์ที่ทำผิดร้ายแรง การถอดถอนก็จะถือเป็นการลงโทษ
เว็บไซต์ราชกิจนุเบกษาเผยแพร่ประกาศสำนักนายกรัฐมนตรี เรื่องถอดถอนสมณศักดิ์ พระเทพญาณมหามุนี พรือ พระไชยบูลย์ สุทธิผล วัดพระธรรมกาย จ.ปทุมธานี เป็นผู้ถูกกล่าวหาในคดีกระทำความผิดข้อหาร่วมกันฟอกเงิน สมคบกันฟอกเงินและรับของโจร ตามที่ศาลอาญาอนุมัติหมายจับเมื่อ 17 พฤษภาคม 2559 และยังถูกล่าวหาในคดีอาญาอื่นอีกหลายฐานความผิด แต่เมื่อไม่ยอมมอบตัวและหลบหนีคดี จึงไม่สมควรอยู่ในสมณศักดิ์ โดยมีพระราชโองการโปรดเกล้าฯ ให้ถอดถอนพระเทพญาณมหามุนีออกจากสมณศักดิ์ ตั้งแต่วันที่ 4 มีนาคม 2560
พระไชยบูลย์ สุทธิผล อุปสมบทเมื่อ 27 สิงหาคม 2512 ที่วัดปากน้ำภาษีเจริญ ได้ฉายา ธัมมชโย แปลว่า ผู้ชนะโดยธรรม โดยมีสมเด็จพระมหารัชมังคลาจารย์ เป็นพระอุปัชฌาย์ พระธัมมชโย ได้เลื่อนสมณศักดิ์ขึ้นตามลำดับชั้นเรื่อยมา ตั้งแต่เป็นพระครูประทวน พระเปรียญ พระครูสัญญาบัตร ก่อนที่ปี 2534 จะได้รับพระราชทานสัญญาบัตรตั้งสมณศักดิ์เป็นพระราชาคณะชั้นสามัญฝ่ายวิปัสสนาธุระ
ปี 2539 ได้รับสมณศักดิ์เป็นพระราชาคณะชั้นราช ฝ่ายวิปัสสนาธุระหรือ พระราชภาวนาวิสุทธิ์ และในปี 2554 ได้รับพระราชทานตั้งสมณศักดิ์เป็นพระราชาคณะชั้นเทพ หรือพระเทพญาณมหามุนี ซึ่งเป็นสมณศักดิ์ท้ายสุด
นี่เป็นภาพของพระธัมมชโยเมื่อครั้งดำรงสมณศักดิ์เป็นพระเทพญาณมหามุนี ถ่ายภาพคู่กับพัดยศแฉกทรงพุ่มข้าวบิณฑ์และสัญญาบัตรพระราชาคณะชั้นเทพ
นักวิชาการด้านศาสนาและปรัชญา ซึ่งเคยศึกษาวิจัยเรื่องสมณศักดิ์ ข้อดีและปัญหา เมื่อเร็วๆ นี้ ให้ความเห็นว่า สมณศักดิ์เป็นตำแหน่งด้านเกียรติยศที่พระมหากษัตริย์พระราชทาน เพื่อยกย่องพระที่ปฏิบัติดี ปฏิบัติชอบ การถอดถอนสมณศักดิ์ถือเป็นการลงโทษ หากพบว่าพระสงฆ์กระทำความผิดร้ายแรง และไม่เหมาะสมกับสมณศักดิ์ที่ได้รับพระราชทาน
มูลเหตุแห่งการถอดถอนสมณศักดิ์ จะพิจารณาความผิดทั้งการประพฤติผิดพระธรรมวินัยหรือแม้แต่การทำผิดกฎหมายบ้านเมือง หากถูกจับลาสิกขาจะถือว่าพ้นจากสมณศักดิ์ทันที
สมณศักดิ์เป็นตำแหน่งด้านเกียรติยศที่พระมหากษัตริย์พระราชทานให้พร้อมราชทินนามและพัดยศมี 5 ลำดับชั้น คือ พระราชาคณะ หรือที่เรียกว่า เจ้าคุณ มี 7 ระดับ ในจำนวนนี้สูงสุดคือ ชั้นสมเด็จ เช่นสมเด็จพระสังฆราช ถัดจากนั้นเป็นพระครูสัญญาบัตร หรือพระครู พระฐานานุกรม พระเปรียญ และพระครูประทวน
ในอดีตมีการถอดถอนสมณศักดิ์พระสงฆ์ที่ประพฤติผิดพระธรรมวินัยมาตั้งแต่สมัยธนบุรี และพระสงฆ์ที่ถูกถอดสมณศักดิ์ครั้งหลังสุดเมื่อปี 2503 คือพระพิมลธรรมและพระศาสนโสภณ ซึ่งยินยอมเข้าสู่กระบวนการยุติธรรม แต่เมื่อผลการสอบสวนพบว่าเป็นผู้บริสุทธิ์ จึงมีพระบรมราชโองการคืนสมณศักดิ์ในภายหลัง ส่วนพระสงฆ์ที่ประพฤติผิดจนมีเรื่องเอื้อฉาว เช่น อดีตพระยันตระ และอดีตพระนิกร มติคณะสงฆ์ระบุความผิดเป็นขั้นปาราชิก ให้ขาดจากความเป็นพระ เป็นวิธีการคนละแบบกับการถอดสมณศักดิ์
หลังถอดสมณศักดิ์ คำเรียกชื่อพระเทพญาณมหามุนี จึงเหลือเพียงพระธัมมชไย หรือพระไชยบูลย์ สุทธิผล. – สำนักข่าวไทย
