เจียอี้ 18 พ.ย. – ประธานาธิบดีไช่ อิงเหวิน ของไต้หวัน กล่าวยกย่องความร่วมมือทางทหารกับสหรัฐในระหว่างพิธีรับมอบฝูงบินขับไล่ เอฟ-16 ที่ได้รับการปรับปรุงขีดความสามารถด้วยความช่วยเหลือจากสหรัฐ เพื่อสนับสนุนการป้องกันดินแดนของไต้หวันในขณะที่สถานการณ์ระหว่างไต้หวันกับจีนทวีความตึงเครียด
ประธานาธิบดีไช่กล่าวในพิธีรับมอบฝูงบินขับไล่ ซึ่งจัดขึ้นที่ฐานทัพอากาศในเมืองเจียอี้ ทางตอนใต้ของไต้หวัน เพื่อเปิดตัวฝูงบินขับไล่ เอฟ-16 วี ซึ่งเป็นเครื่องบินสุดล้ำในตระกูลเอฟ-16 ว่า ความร่วมมือที่เกิดขึ้นในครั้งนี้สะท้อนถึงพันธสัญญาที่แข็งแกร่งระหว่างไต้หวันกับสหรัฐ เธอเชื่อว่าตราบใดที่ไต้หวันยึดมั่นในคุณค่าของประชาธิปไตยและเสรีภาพ ก็จะมีประเทศที่มีแนวคิดเหมือนกันยืนเคียงข้าง ทั้งยังระบุว่า เมื่อไต้หวันได้รับฝูงบินเอฟ-16 วี เข้าประจำการมากขึ้น ก็จะทำให้การป้องกันของประเทศแข็งแกร่งยิ่งขึ้น ทั้งนี้ ประธานาธิบดีไช่ได้กล่าวคำปราศรัยดังกล่าวในขณะที่ยืนอยู่บนเวทีร่วมกับแซนดรา อาวด์เคิร์ก ตัวแทนระดับสูงของสหรัฐประจำไต้หวัน
การปรับปรุงขีดความสามารถของฝูงบินขับไล่ เอฟ-16 ใช้งบประมาณราว 110,000 ล้านดอลลาร์ไต้หวัน (129,000 ล้านบาท) ภายใต้การดำเนินงานระหว่างล็อกฮีด มาร์ติน คอร์ป บริษัทด้านอากาศยาน อวกาศ และการป้องกันประเทศรายใหญ่ของสหรัฐ กับบริษัทพัฒนาอุตสาหกรรมการบินและอวกาศของไต้หวัน ซึ่งถือเป็นความร่วมมือทางทหารครั้งล่าสุดระหว่างไต้หวันกับสหรัฐ ก่อนหน้านี้ สหรัฐได้อนุมัติจำหน่ายฝูงบินขับไล่ เอฟ-16 มูลค่า 8,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (260,000 ล้านบาท) ให้ไต้หวันในปี 2562 ซึ่งเป็นข้อตกลงที่ทำให้ไต้หวันมีฝูงบินขับไล่รุ่นดังกล่าวเพิ่มเป็นกว่า 200 ลำและมีจำนวนมากที่สุดในทวีปเอเชีย ขณะที่จีนได้ประกาศคว่ำบาตรล็อกฮีด มาร์ตินที่ทำการขายอาวุธให้แก่ไต้หวัน.-สำนักข่าวไทย
