AFP PHOTO / CHASE DOAK วอชิงตัน 16 ก.พ.- เจ้าหน้าที่สหรัฐเชื่อว่า บอลลูนจีนที่ถูกสหรัฐยิงตกเมื่อต้นเดือนนี้เดิมมีเป้าหมายที่จะมุ่งหน้าไปยังเกาะฮาวายและเกาะกวมของสหรัฐ แต่ถูกกระแสลมพัดออกนอกเส้นทาง
เจ้าหน้าที่สหรัฐที่ขอสงวนนามกล่าวว่า บอลลูนที่สหรัฐกล่าวหาว่าเป็นบอลลูนสอดแนม แต่จีนยืนยันว่าเป็นบอลลูนตรวจสภาพอากาศของพลเรือน ลอยเหนือหมู่เกาะอะลูเชียนของรัฐอะแลสกา จากนั้นลอยไปเหนือน่านฟ้าของแคนาดา และตอนกลางของสหรัฐ ก่อนถูกเครื่องบินขับไล่ยิงตกตามคำสั่งของประธานาธิบดีโจ ไบเดน นอกชายฝั่งรัฐเซาท์แคโรไลนาเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ตามเวลาสหรัฐ เจ้าหน้าที่สหรัฐเชื่อว่า เป้าหมายของบอลลูนลูกนี้คือรัฐฮาวายและดินแดนกวมของสหรัฐ แต่ถูกกระแสลมพัดออกนอกเส้นทาง
หนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์ของสหรัฐรายงานเมื่อวันอังคารตามเวลาสหรัฐว่า กองทัพและหน่วยงานด้านข่าวกรองของสหรัฐแกะรอยเส้นทางของบอลลูนพบว่า ลอยขึ้นมาจากเกาะไห่หนานหรือไหหลำ ใกล้ชายฝั่งทางใต้ของจีน หลังจากกองทัพสหรัฐแถลงเมื่อวันจันทร์ว่า สามารถเก็บกู้อุปกรณ์ไฟฟ้าของบอลลูน และซากขนาดใหญ่ของบอลลูนที่ถูกยิงตก.-สำนักข่าวไทย
