มอสโก 12 ม.ค. – รัสเซียกล่าววานนี้ว่า จะส่งยานอวกาศเปล่าไปยังสถานีอวกาศนานาชาติในเดือนหน้าเพื่อนำนักบินอวกาศ 3 คนกลับโลก หลังจากที่ยานอวกาศที่เตรียมจะใช้เดินทางกลับได้รับความเสียหายจากสะเก็ดดาวขนาดเล็ก
รอสคอสมอส หน่วยงานด้านกิจการอวกาศของรัสเซีย และเจ้าหน้าที่ของสำนักงานบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐ หรือ นาซา กล่าวในระหว่างการแถลงข่าวร่วมกันว่า ยานอวกาศโซยูซ เอ็มเอส-26 ที่ไม่มีนักบินเดินทางไปด้วย จะถูกส่งไปยังสถานีอวกาศนานาชาติในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ เพื่อนำนักบินอวกาศชาวรัสเซีย 2 คนและนักบินอวกาศของนาซาอีก 1 คน กลับมายังพื้นโลก เจ้าหน้าที่นาซากล่าวว่า จะไม่เรียกว่าภารกิจนี้ว่าเป็นปฏิบัติการกู้ภัยโซยูซ แต่จะเรียกว่าเป็นภารกิจทดแทนโซยูซ เขากล่าวด้วยว่า ขณะนี้ลูกเรือบนสถานีอวกาศทุกคนยังปลอดภัยดี
รอสคอสมอส ประกาศเรื่องนี้หลังจากตรวจสอบความสามารถในการบินของยานโซยูซ เอ็มเอส-22 ซึ่งเป็นแคปซูลนักบินที่จอดเชี่อมอยู่กับสถานีอวกาศนานาชาติและมีการรั่วไหลของน้ำยาหล่อเย็นเครื่องกระจายความร้อนเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ยานโซยูซ เอ็มเอส-22 นำนักบินอวกาศไปยังสถานีอวกาศนานาชาติในเดือนกันยายนและมีกำหนดกลับด้วยยานลำเดิมในเดือนมีนาคม แต่พวกเขาอาจจะต้องขยายเวลาอยู่บนสถานีอวกาศเพิ่มเติมอีกหลายเดือน เอ็มเอส-22 เริ่มพบมีการรั่วไหลของน้ำยาหล่อเย็นเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม หลังจากถูกชนด้วยสิ่งที่เจ้าหน้าที่สหรัฐและรัสเซียเชื่อว่าจะเป็นหินขนาดเล็กที่ล่องลอยในอวกาศ ไม่ใช่ขยะอวกาศหรือเกิดจากปัญหาทางด้านเทคนิค สำหรับยานเอ็มเอส-23 เดิมมีกำหนดจะใช้ในการเดินทางของนักบินอวกาศอีก 3 คน ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติในวันที่ 16 มีนาคม.-สำนักข่าวไทย
