เวลลิงตัน 31 พ.ค. – กองทัพนิวซีแลนด์ระดมกำลังอพยพชาวนิวซีแลนด์ออกจากพื้นที่ประสบภัยน้ำท่วมรุนแรงในเกาะใต้วันนี้ ขณะที่ฝนตกหนักทำให้สะพานและถนนหลายสายถูกตัดขาด
น้ำในแม่น้ำหลายสายเอ่อล้นตลิ่งในขณะที่ระบบสภาพอากาศวัดปริมาณน้ำฝนได้ 400 มิลลิเมตรในช่วงสองวันที่ผ่านมา นักอุตุนิยมวิทยากล่าวว่า ปริมาณน้ำฝนดังกล่าวสูงกว่าปริมาณน้ำฝนตลอดทั้งปีในบางพื้นที่ของนิวซีแลนด์ ขณะที่ทางการนิวซีแลนด์ได้ประกาศเตือนภัยสภาพอากาศระดับสีแดงที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนัก และประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินในแคว้นแคนเทอร์เบอรีทางทิศตะวันออกและตอนกลางของเกาะใต้ ซึ่งเป็นศูนย์กลางการเกษตรของนิวซีแลนด์
กองกำลังป้องกันนิวซีแลนด์เผยว่า ได้ส่งเฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่งไปช่วยชาวนิวซีแลนด์ 3 คนที่เมืองแอชเบอร์ตันใกล้เมืองไครสต์เชิร์ช โดยช่วยชีวิตชายคนหนึ่งที่อยู่บนต้นไม้และสามีภรรยาสูงวัยคู่หนึ่งที่อยู่บนหลังคารถยนต์ ทั้งยังระบุเพิ่มเติมว่า ทหาร รถบรรทุก และรถพยาบาล กำลังเร่งช่วยกันอพยพประชาชนออกจากพื้นที่ ขณะที่นายนีล บราวน์ นายกเทศมนตรีเมืองแอชเบอร์ตัน กล่าวว่า ขณะนี้เมืองแอชเบอร์ตัน ซึ่งมีประชากรราว 35,000 คน ถูกตัดขาดจากโลกภายนอกแล้ว
ในขณะเดียวกัน สื่อท้องถิ่นของนิวซีแลนด์รายงานว่า เจ้าหน้าที่ได้อพยพประชาชนราว 300 ครัวเรือนออกจากพื้นที่ไปอยู่ในศูนย์พักพิงชั่วคราวตามโรงเรียนและศูนย์กีฬาต่าง ๆ ขณะที่นักพยากรณ์อากาศหลายรายคาดว่า สภาพอากาศจะดีขึ้นในช่วงคืนนี้ ด้านนายกรัฐมนตรีจาซินดา อาร์เดิร์น ของนิวซีแลนด์มีกำหนดลงพื้นที่ประสบภัยน้ำท่วมในวันพรุ่งนี้. -สำนักข่าวไทย
