อังกฤษ 31 ส.ค. – ทุกวันนี้พลังงานไอน้ำที่เคยมีบทบาทในยุคปฏิวัติอุตสาหกรรม ถูกลืมเลือนไปจนแทบไม่เหลือ แต่ยังมีคนอังกฤษกลุ่มเล็กๆ ที่ยังคงหลงใหลในพลังงานชนิดนี้
น้ำและไฟ เป็นธาตุที่มีความสำคัญต่อชีวิต เมื่อนำมารวมเข้าด้วยกันก็จะได้ออกมาเป็นแหล่งพลังงานไอน้ำ โดยต้มน้ำด้วยเตาพลังน้ำมันก๊าดและน้ำมันเบนซินให้เดือดจนเกิดแรงดันไอน้ำ เมื่อผสมผสานทักษะงานช่างเข้าไปก็จะได้รถจักรยานพลังไอน้ำฮัดสปิธ (Hudspith) คันนี้ออกมา
เจฟฟ์ ฮัดสปิธ นักประดิษฐ์วัย 62 ปี บอกว่าเขามีรถจักรยานยนต์อยู่คันหนึ่งที่แล่นได้เร็วถึง 185 กิโลเมตรต่อชั่วโมง แต่ตอนนี้กำลังสนใจประดิษฐ์รถจักรยานพลังไอน้ำว่าจะออกมาเป็นอย่างไร เครื่องยนต์พลังไอน้ำระบบดับเบิลแอ็คชั่นกระบอกเดียวนี้จะไปหมุนล้อตุนกำลังเพื่อให้พลังงานไปหมุนสายโซ่ที่ล้อหน้า และด้วยพลังไอน้ำจากน้ำ 1 ถัง จะทำให้จักรยานสามารถแล่นได้ไกล 16 กิโลเมตร ด้วยความเร็ว 32 กิโลเมตรต่อชั่วโมง แถมยังมีเสียงกระดิ่งรถที่ไม่เหมือนใครด้วย
ส่วนรถยนต์พลังไอน้ำไวต์สตีมคาร์ ซึ่งออกแบบและผลิตโดยบริษัท American White Sewing ในช่วงต้นทศวรรษหลังปี 2443 กำลังกลายเป็นงานอดิเรกของ จอร์จ ฮาวน์สโลว์ นักประดิษฐ์วัย 18 ปี ที่พยายามฟื้นฟูรถยนต์คันนี้ ซึ่งเป็นหนึ่งในรถยนต์พลังไอน้ำ โมเดลเอฟ ที่เหลืออยู่เพียง 2 คันในโลก และเป็นรถยนต์ที่สองอดีตประธานาธิบดีสหรัฐ คือ วิลเลียม ทาฟต์ และธีโอดอร์ รูสเวลต์ เคยนั่งมาแล้ว
ฮาวน์สโลว์ บอกว่า โลกยุคดิจิทัลในปัจจุบัน ยากที่เราจะซ่อมรถยนต์ด้วยตัวเองเพราะเทคโนโลยีสมัยใหม่มีความซับซ้อนมาก ไม่เหมือนเครื่องจักรไอน้ำที่เราสามารถซ่อมหรือเปลี่ยนชิ้นส่วนอะไหล่ต่างๆ เองได้ ทุกวันนี้ยังพอมีกลุ่มคนที่สนใจรถยนต์พลังไอน้ำอยู่ทั่วทุกมุมโลก เช่นนิวซีแลนด์ ออสเตรเลีย ไทย อิตาลีและสหรัฐ
ฮัดสปิธ เคยประดิษฐ์เครื่องเล่นแผ่นเสียงพลังไอน้ำ โดยดัดแปลงจากเครื่องเล่นแผ่นเสียงแบบไขลาน ซึ่งต่างกันคนละเรื่องกับการฟังเพลงจากเครื่องเล่นเอ็มพี 3 แต่เขาก็รู้สึกภูมิใจกับผลงานของเขามาก. – สำนักข่าวไทย
