กัวลาลัมเปอร์ 8 เม.ย.- ผู้ปลูกปาล์มน้ำมันในมาเลเซียกำลังขาดแคลนแรงงานอย่างหนัก เนื่องจากแรงงานซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวอินโดนีเซียพากันกลับบ้านเพราะริงกิตมาเลเซียอ่อนค่าและบ้านเกิดมีโอกาสการทำงานมากขึ้น
เว็บไซต์หนังสือพิมพ์เดอะสตาร์ออนไลน์ของมาเลเซียรายงานว่า การขาดแคลนแรงงานอาจทำให้มาเลเซียในฐานะผู้ผลิตน้ำมันปาล์มอันดับสองของโลกเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ล่าช้าและน้อยลง แต่อาจช่วยพยุงราคาปาล์มน้ำมันให้กระเตื้องขึ้นหลังจากลดลงไปเกือบร้อยละ 15 แล้วในปีนี้ ผู้ปลูกปาล์มน้ำมันมาเลเซียคาดว่า แรงงานประมาณร้อยละ 70 มาจากอินโดนีเซีย เดิมหลั่งไหลมาทำงานเพราะค่าจ้างสูงกว่าบ้านเกิดและมีวัฒนธรรมคล้ายคลึงกัน แต่ริงกิตมาเลเซียเทียบกับรูเปียห์อินโดนีเซียอ่อนค่าลงแล้วร้อยละ 15 นับตั้งแต่ต้นปี 2558 ประกอบกับอินโดนีเซียเริ่มปลูกปาล์มน้ำมันมากขึ้น จึงมีความต้องการแรงงานเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังเป็นผลจากการที่มาเลเซียเข้มงวดกระบวนการตรวจแรงงานต่างชาติเข้าเมืองมากขึ้นด้วย
แรงงานปลูกปาล์มน้ำมันจะได้ค่าจ้างสูงกว่าค่าจ้างขั้นต่ำเพียงน้อย ค่าจ้างขั้นต่ำของคาบสมุทรมาเลเซียอยู่ที่ 1,000 ริงกิต (ราว 7,800 บาท) ส่วนค่าจ้างขั้นต่ำของอินโดนีเซียอยู่ที่ 3.35 ล้านรูเปียห์ (ราว 8,713 บาท) ผู้ปลูกปาล์มน้ำมันในมาเลเซียรายหนึ่งยอมรับว่า สถานการณ์ขณะนี้ย่ำแย่มากเมื่อเทียบกับไม่กี่ปีก่อน หากจะจ้างแรงงานจากประเทศอื่น เช่น บังกลาเทศ ก็ต้องใช้เวลาหลายเดือน แต่ต้องเร่งแก้ไขปัญหาขาดแคลนแรงงานให้ได้ก่อนที่ผลผลิตปาล์มน้ำมันจะออกมากที่สุดในช่วงไตรมาสสามและสี่ของปี ปีที่แล้วมาเลเซียผลิตน้ำมันปาล์มได้ 17.3 ล้านตัน ส่วนอินโดนีเซียผลิตได้ 31.8 ล้านตัน.-สำนักข่าวไทย
