วอชิงตัน 12 ส.ค.- สำนักสอบสวนกลางสหรัฐ (เอฟบีไอ) เป็นแกนนำสอบสวนเหตุพนักงานภาคพื้นดินของสายการบินฮอไรซันแอร์นำเครื่องบินขึ้นโดยพลการและตกชนเกาะเสียชีวิตที่ซีแอตเทิลเมื่อค่ำวันศุกร์ตามเวลาท้องถิ่น
เอฟบีไอแถลงว่า จะร่วมกับสำนักงานการบินพลเรือน (เอฟเอเอ) และคณะกรรมการความปลอดภัยการคมนาคมแห่งชาติดำเนินการสอบสวนอย่างละเอียด ต้องใช้เวลาตรวจสอบที่เกิดเหตุ ประวัติผู้ก่อเหตุ และพิจารณาเหตุการณ์ทุกแง่มุมกับผู้เกี่ยวข้องทั้งภาครัฐและเอกชน ด้านโฆษกกองบังคับการป้องกันน่านฟ้าอเมริกาเหนือชี้แจงว่า เครื่องบินขับไล่ F-15 สองลำขึ้นบินจากฐานทัพในเมืองพอร์ตแลนด์ รัฐออริกอนไปประกบเครื่องบินลำนั้นภายในเวลาไม่กี่นาทีและไม่ได้ยิงสกัด นักบิน F-15 และเจ้าหน้าที่หอบังคับการบินพยายามโน้มน้าวให้ผู้ก่อเหตุลงจอดห่างจากพื้นที่ที่มีผู้คนหนาแน่น
นายแกรี เบ็ค ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ) ฮอไรซันแอร์แถลงว่า ยังไม่ทราบแน่ชัดว่านายริชาร์ด รัสเซลล์ พนักงานภาคพื้นดินวัย 29 ปี นำเครื่องขึ้นบินได้อย่างไรเพราะไม่มีใบอนุญาตขับเครื่องบิน และเครื่องบินพาณิชย์มีกลไกที่ซับซ้อน ขณะที่นายแบรด ทิลเดน ซีอีโออะแลสกาแอร์กรุ๊ป บริษัทแม่ของฮอไรซันแอร์แถลงว่า นายรัสเซลล์ผ่านการตรวจสอบประวัติอย่างละเอียด ไม่มีประวัติก่ออาชญากรรม และสามารถเข้าถึงพื้นที่รักษาความปลอดภัยในท่าอากาศยานซีแอตเทิล-ทาโคมา เขาสวมเครื่องแบบในวันก่อเหตุแต่ไม่มีหน้าที่ใด ๆ กับเครื่องบินลำดังกล่าวซึ่งจอดอยู่ในเขตซ่อมบำรุงและไม่มีกำหนดจะขึ้นบิน
ล่าสุดครอบครัวของเขาออกถ้อยแถลงเมื่อคืนวันเสาร์ตามเวลาท้องถิ่นว่า ตกใจอย่างมาก เขาเป็นสามีที่ซื่อสัตย์ เป็นลูกที่น่ารัก และเป็นเพื่อนที่ดี.-สำนักข่าวไทย
