มะนิลา 12 ต.ค. – ประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตอร์เต ของฟิลิปปินส์เตรียมลงนามในกฎระเบียบบังคับห้ามสูบบุหรี่ในที่สาธารณะทั่วประเทศภายในเดือนนี้ นับเป็นกฎหมายห้ามสูบบุหรี่ที่มีความรุนแรงมากที่สุดในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
บรรดานักรณรงค์ต้านการสูบบุหรี่ในฟิลิปปินส์ต่างสนับสนุนความพยายามที่จะหยุดยั้งการสูบบุหรี่ในที่สาธารณะ และเชื่อว่า นายดูเตอร์เตจะลงนามในกฎหมายฉบับดังกล่าว เช่นเดียวกับนางพอลีน อูเบียล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขฟิลิปปินส์ที่บอกกับสำนักข่าวรอยเตอร์ว่า เชื่อว่านายดูเตอร์เตจะลงนามรับกฎหมายห้ามสูบบุหรี่ภายในสิ้นเดือนนี้ และจะเริ่มบังคับใช้ภายในเดือนหน้า โดยหนังสือพิมพ์อ้างคำกล่าวของเธอระบุว่า ไม่ควรมีการอนุญาตให้สูบบุหรี่ในพื้นที่สาธารณะทั้งในและนอกอาคาร ไม่ว่าจะเป็นบริเวณที่จอดรถ ป้ายรถประจำทาง หรือแม้กระทั่งภายในรถโดยสารสาธารณะ สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ร่างคำสั่งของฝ่ายบริหารระบุว่า พื้นที่สูบบุหรี่จะต้องอยู่ภายนอกอาคารห่างออกไปอย่างน้อย 10 เมตร
การรายงานของเครือข่ายควบคุมการบริโภคยาสูบในอาเซียนเมื่อปี 2557 ระบุว่า ฟิลิปปินส์มีประชากรสูบบุหรี่ทั้งสิ้นราว 17 ล้านคน หรือเกือบ 1 ใน 3 ของประชากรวัยผู้ใหญ่ทั้งหมดในประเทศ นับว่าสูงเป็นอันดับที่ 2 ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ขณะที่ประเทศที่มีจำนวนประชากรสูบบุหรี่สูงที่สุดคืออินโดนีเซีย ประชากรเพศชายเกือบครึ่งหนึ่ง และเพศหญิงราวร้อยละ 9 ของฟิลิปปินส์สูบบุหรี่ และผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ปัญหาการสูบบุหรี่สร้างความสูญเสียด้านการดูแลรักษาสุขภาพและการผลิตต่อเศรษฐกิจของประเทศมูลค่าราว 4,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (143,000 ล้านบาท) ในแต่ละปี.- สำนักข่าวไทย
