วอชิงตัน 30 ม.ค. – เหตุการณ์เครื่องบินโดยสารอเมริกันแอร์ไลน์ที่มีผู้โดยสารและลูกเรือ 64 คน ชนกลางอากาศกับเฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์คของกองทัพก่อนจะตกในแม่น้ำโปโตแมคใกล้สนามบินเรแกน วอชิงตัน เนชั่นแนล แอร์พอร์ต คาดว่าจะมีผู้เสียชีวิตเป็นจำนวนมากแต่ยังไม่สามารถยืนยันตัวเลขได้ในขณะนี้
เจ้าหน้าที่ยังไม่ระบุตัวเลขผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์นี้ที่เกิดขึ้นในคืนวันพุธตามเวลาท้องถิ่นในสหรัฐ แต่วุฒิสมาชิกโรเจอร์ มาร์แชล จากรัฐแคนซัส ซึ่งเป็นสถานที่ต้นทางของเครื่องบินโดยสาร กล่าวว่า คนบนเครื่องน่าจะเสียชีวิตเกือบทั้งหมด ทางด้านอเมริกัน แอร์ไลน์ แจ้งยืนยันว่า เครื่องบินลำนี้มีผู้โดยสาร 60 คนและลูกเรือ 4 คน ส่วนเจ้าหน้าที่สหรัฐกล่าวว่า เฮลิคอปเตอร์ ซึ่งกำลังบินฝึกซ้อม มีทหารบนเครื่อง 3 นาย
โทรทัศน์ซีบีเอส นิวส์ รายงานอ้างเจ้าหน้าที่ตำรวจที่กล่าวว่า พบร่างผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 18 ราย ในขณะที่แหล่งข่าว 2 แห่งแจ้งกับรอยเตอร์สว่า พบร่างผู้เสียชีวิตจำนวนมากถูกดึงขึ้นมาจากแม่น้ำ
เหตุการณ์อากาศยาน 2 ลำ ชนกันกลางอากาศครั้งนี้เกิดขึ้นในขณะที่เครื่องบินโดยสาร เดินทางจากเมืองวิชิตา ในรัฐแคนซัส กำลังจะลงจอดที่สนามบินเรแกน การสื่อสารทางวิทยุระหว่างหอควบคุมการจราจรทางอากาศกับเฮลิคอปเตอร์พบว่า ลูกเรือของเฮลิคอปเตอร์ทราบว่า เครื่องบินอยู่ใกล้ ๆ ทางกระทรวงกลาโหมสหรัฐกล่าวว่า ได้เริ่มการสอบสวนในเหตุการณ์ครั้งนี้แล้ว ในขณะที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ โพสต์ข้อความทาง “โซเชียล ทรูธ” สื่อสังคมออนไลน์ของเขา ตั้งคำถามเกี่ยวกับการกระทำของลูกเรือเฮลิคอปเตอร์และเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศ เขากล่าวว่า เฮลิคอปเตอร์บินตรงดิ่งไปยังเครื่องบินเป็นระยะนานทีเดียว ช่วงเวลานั้นเป็นคืนที่อากาศสดใส ไฟบนเครื่องบินก็กระพริบเห็นได้ชัด แล้วเหตุใดเฮลิคอปเตอร์ถึงไม่หลบบินสูงขึ้นหรือบินให้ต่ำลง เหตุใดหอควบคุมการจราจรทางอากาศถึงไม่บอกเฮลิคอปเตอร์ แทนที่จะแค่ถามว่า มองเห็นเครื่องบินหรือไม่ เรื่องนี้ถือเป็นสถานการณ์ที่แย่ เป็นเหตุการณ์ที่น่าจะหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดขึ้นได้
สมาคมสเก็ตลีลาแห่งสหรัฐกล่าวว่า มีนักสเก็ตน้ำแข็งสหรัฐหลายคน โค้ช และสมาชิกในครอบครัวของนักกีฬาอยู่บนเครื่องบินลำนี้ ทั้งหมดกำลังเดินทางกลับจากการเข้าค่ายและการแช่งขันชิงแชมป์ของสหรัฐที่รัฐแคนซัส แหล่งข่าวระบุว่า น่าจะมีผู้ที่อยู่ในวงการสเก็ตน้ำแข็ง 15 คน อยู่บนเครื่องบินลำนี้ ทางด้านสื่อของทางการรัสเซียรายงานว่า เยฟเกนิยา ชิชโควา และวาดิม นาวมอฟ ซึ่งเป็นคู่นักสเก็ตน้ำแข็งและอดีตเจ้าของตำแหน่งแชมป์โลกสเก็ตน้ำแข็งชาวรัสเซีย อยู่บนเครื่องบินด้วย ส่วนแม็กซิม ที่เป็นลูกชายของทั้งสองและเป็นนักสเก็ตก็อาจจะเดินทางอยู่บนเครื่องบินลำนี้ด้วย
หัวหน้าเจ้าหน้าที่ดับเพลิงของกรุงวอชิงตันดีซี กล่าวว่า เจ้าหน้าที่อย่างน้อย 300 คน กำลังทำงานในปฎิบัติการกู้ภัย ซึ่งมีความยากลำบาก เนื่องจากอากาศหนาวจัดและมีลมแรงและยังไม่สามารถตอบได้ว่า มีผู้รอดชีวิตหรือไม่
