ฮ่องกง 26 ก.พ.- ฮ่องกงตั้งเป้าลดค่าใช้จ่ายด้วยการลดจำนวนข้าราชการลง 10,000 คน หวังควบคุมยอดขาดดุลงบประมาณที่เพิ่มขึ้น และเตรียมจะผลักดันการใช้งานปัญญาประดิษฐ์หรือเอไอ (AI) ครั้งใหญ่
นายพอล ชาน รัฐมนตรีการคลังของเขตบริหารพิเศษฮ่องกงประกาศแผนการดังกล่าวระหว่างการแถลงงบประมาณประจำปีในวันนี้ว่า เป็นหนทางที่ชัดเจนไปสู่เป้าหมายของการฟื้นสมดุลทางการคลังอย่างก้าวไปข้างหน้าและตามที่วางแผนไว้ โดยจะลดจำนวนข้าราชการลง 10,000 คน ภายในเดือนเมษายน 2570 คิดเป็นร้อยละ 2 ของจำนวนข้าราชการในปี 2569 และ 2570 ขณะเดียวกันจะระงับการขึ้นเงินเดือนในปีนี้
นายชานกล่าวว่า โครงการเสริมสภาพคล่องทางการคลังดังกล่าวจะลดงบประมาณรายจ่ายลงได้ทั้งหมดร้อยละ 7 นับตั้งแต่ปัจจุบันไปจนถึงปีงบประมาณสิ้นสุดวันที่ 31 มีนาคม 2571 การตัดลดงบประมาณรายจ่ายจะวางพื้นฐานการคลังที่ยั่งยืนให้แก่การพัฒนาในอนาคต หลังจากรัฐบาลมีรายได้จากค่าธรรมเนียมการใช้ที่ดินลดลงมาก จนทำให้ยอดขาดดุลงบประมาณสูงถึง 87,200 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง (ราว 378,850 ล้านบาท) เพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่าจากที่คาดการณ์ว่า จะขาดดุล 48,100 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง (ราว 209,000 ล้านบาท)
ฮ่องกงมีรายได้จากค่าธรรมเนียมการใช้ที่ดินที่ได้จากบริษัทอสังหาริมทรัพย์ลดลงตลอด 3 ปีที่ผ่านมา เนื่องจากราคาที่พักอาศัยลดลงเกือบร้อยละ 30 ปกติแล้วค่าธรรมเนียมนี้เป็นแหล่งรายได้หลักของรัฐบาลฮ่องกง ครองสัดส่วนมากกว่าร้อยละ 20 แต่ปัจจุบันลดลงเหลือเพียงร้อยละ 5 เท่านั้น ส่วนทุนสำรองการคลังของฮ่องกงขณะนี้อยู่ที่ราว 647,300 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง (ราว 2.8 ล้านล้านบาท)
รัฐมนตรีคลังฮ่องกงกล่าวด้วยว่า เพื่อให้สอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาลจีนที่ส่งเสริมให้พัฒนาความสามารถในการพึ่งพาตนเองเรื่อง AI และไฮเทค ฮ่องกงจะยกระดับจุดแข็งให้เป็นแพลตฟอร์มสากลสำหรับการเพิ่มพูนการพัฒนาอุตสาหกรรม AI ด้วยการจัดสรรงบประมาณ 1,000 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง (ราว 4,340 ล้านบาท) ตั้งสถาบันวิจัยและพัฒนา AI
รอยเตอร์ระบุว่า ฮ่องกงกำลังหาทางรับมือกับความไม่แน่นอนของเศรษฐกิจโลก ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ และตลาดอสังหาริมทรัพย์ที่อ่อนแอ การเป็นเศรษฐกิจเปิดที่มีขนาดเล็กทำให้ฮ่องกงมีความเปราะบางต่อแรงปะทะจากภายนอก ซึ่งรวมถึงการที่เศรษฐกิจจีนชะลอตัว และเปราะบางต่อความตึงเครียดระหว่างจีนกับสหรัฐ จากการที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เพิ่มการกดดันจีนเรื่องการค้า เทคโนโลยี และภูมิรัฐศาสตร์.-814.-สำนักข่าวไทย
