ปานามาซิตี 23 ธ.ค.- ประธานาธิบดีโฮเซ ราอูล มูลิโน ของปานามา ซึ่งเป็นประเทศในอเมริกากลาง ตอบโต้นายโดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐที่ขู่จะยึดคลองปานามา ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือสำคัญของโลก
ทางการปานามานำถ้อยแถลงของประธานาธิบดีมูลิโนที่มีการบันทึกไว้มาโพสต์ในเอ็กซ์ (X) เมื่อบ่ายวันอาทิตย์ตามเวลาท้องถิ่น ผู้นำปานามากล่าวว่า ทุกตารางเมตรของคลองปานามาและพื้นที่ใกล้เคียงเป็นของปานามาและจะเป็นของปานามาต่อไป เพราะอธิปไตยและเอกราชของปานามาเป็นเรื่องที่ไม่สามารถเจรจาต่อรองได้ พร้อมกับกล่าวถึงการเก็บค่าธรรมเนียมในการใช้คลองปานามาว่า ไม่ได้เรียกเก็บตามอำเภอใจ แต่ผ่านการพิจารณาตามสภาวะตลาด การแข่งขัน ค่าใช้จ่ายในการดำเนินการและบำรุงรักษา ผู้นำปานามาวัย 65 ปีที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนกรกฎาคมปีนี้ ย้ำด้วยว่า คลองปานามาไม่ได้ถูกควบคุมทางตรงหรือทางอ้อมจากจีน ยุโรป สหรัฐ หรือมหาอำนาจใด ๆ
ก่อนหน้านี้ในวันเดียวกันนายทรัมป์ได้ขู่ขณะกล่าวกับผู้สนับสนุนที่รัฐแอริโซนาว่า จะยึดคืนคลองปานามาซึ่งเป็นเส้นเดินเรือสำคัญที่เชื่อมมหาสมุทรแอตแลนติกกับมหาสมุทรแปซิฟิก เนื่องจากปานามาจัดเก็บค่าธรรมเนียมสูงเกินไป
ฝรั่งเศสเป็นผู้เริ่มขุดคลองปานามาในปี 2424 แต่ได้ยุติไปเนื่องจากมีปัญหาด้านวิศวกรรมและมีคนงานเสียชีวิต สหรัฐจึงเข้ามาดูแลต่อในปี 2447 และเปิดใช้งานคลองปานามาความยาว 82 กิโลเมตรในปี 2457 จนกระทั่งปี 2520 สหรัฐและปานามาทำสนธิสัญญาส่งคืนคลองปานามาให้ปานามาบริหารเต็มตัวในปี 2542 ปัจจุบันมีบริษัทของฮ่องกงบริหารท่าเรือ 2 แห่งที่ทางเข้าคลองด้านมหาสมุทรแปซิฟิกและด้านทะเลแคริบเบียน แต่ละปีมีเรือแล่นผ่านมากถึง 14,000 ลำ คิดเป็นร้อยละ 2.5 ของการค้าทางทะเลทั่วโลก.-816(814).-สำนักข่าวไทย
