นิวยอร์ก 18 ต.ค.- สมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติของสหรัฐหรือเอ็นบีเอ (NBA) เผยว่า จีนขอให้เอ็นบีเอไล่ผู้จัดการทีมฮิวส์ตัน ร็อคเก็ตส์ ออก กรณีทวีตสนับสนุนผู้ประท้วงในฮ่องกง และยอมรับว่าข้อพิพาทกับจีนมีผลกระทบทางการเงินมากพอสมควร
นายอดัม ซิลเวอร์ ประธานเอ็นบีเอเปิดเผยว่า จีนได้ขอให้เอ็นบีเอไล่นายแดริล มอรีย์ ผู้จัดการทั่วไปของทีมฮิวส์ตัน ร็อคเก็ตส์ ออกจากตำแหน่ง หลังจากได้ทวีตข้อความสนับสนุนการประท้วงในฮ่องกงและจุดกระแสต่อต้านเอ็นบีเอในจีน ทั้งการยกเลิกการถ่ายทอดเกมการแข่งขันนัดอุ่นเครื่องสองนัดที่จีน การประท้วงแสดงความไม่พอใจต่อความเห็นของมอรีย์ และการที่สปอนเซอร์ในจีนยกเลิกการสนับสนุนเอ็นบีเอ แต่เขาได้ตอบกลับไปว่า จะไม่มีการไล่ออก หรือแม้แต่ทำโทษนายมอรีย์ เขายอมรับว่า เรื่องนี้ส่งผลกระทบทางการเงินอย่างมีนัยยะสำคัญ และอาจเป็นเรื่องดรามาไปอีกระยะ เอ็นบีเอจะต้องให้ความสำคัญกับตลาด แต่ขณะเดียวกันก็ต้องปกป้องเรื่องเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็นเช่นกัน เอ็นบีเอไม่ขอแสดงความเสียใจต่อรัฐบาลจีน แต่ขอแสดงความเสียใจต่อแฟน ๆ หลายร้อยล้านคนในจีน
สหรัฐวิจารณ์จีนว่า ใช้การเข้าถึงตลาดจีนเป็นเครื่องมือต่อรองเพื่อจำกัดเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็นในประเทศอื่น ด้านเลอบรอน เจมส์ ซูเปอร์สตาร์ของทีมลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ที่เดินทางไปจีนเพื่อลงเล่นนัดอุ่นเครื่องกับทีมบรูคลิน เน็ตส์ ในสัปดาห์นี้ตำหนินายมอรีย์ว่าไม่รู้เรื่องสถานการณ์ที่เกิดขึ้น จึงควรเงียบไปเสีย.-สำนักข่าวไทย
