โตเกียว 10 เม.ย.- สื่อญี่ปุ่นรายงานว่า พบซากที่น่าจะเป็นของเครื่องบินขับไล่สเตลท์ F-35A ที่ตกในมหาสมุทรแปซิฟิกนอกชายฝั่งญี่ปุ่นวานนี้แล้ว หลังจากกองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศของญี่ปุ่นแถลงว่า เครื่องบินและนักบินหายไปหลังทะยานขึ้นจากฐานทัพทางเหนือของเกาะฮอนชู
บรรษัทกระจายเสียงญี่ปุ่น หรือเอ็นเอชเครายงานอ้างกระทรวงการป้องกันประเทศว่า เครื่องบินตกในทะเล เอ็นเอชเคและสำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า พบวัตถุที่เชื่อว่าเป็นชิ้นส่วนของเครื่องบินลำนี้ลอยอยู่ใกล้จุดที่เครื่องบินหายไปจากจอเรดาร์ เกียวโดรายงานด้วยว่า คณะค้นหายังไม่พบนักบินและไม่พบสัญญาณแจ้งขอความช่วยเหลือ ก่อนหน้านี้กองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศของญี่ปุ่นแถลงว่า เครื่องบินและนักบินวัย 40 ปีเศษหายไปขณะอยู่ห่างชายฝั่งญี่ปุ่น 135 กิโลเมตรเมื่อวานนี้ หลังทะยานขึ้นจากฐานทัพอากาศมิซาวะ ทางเหนือของเกาะฮอนชู ด้านโฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐเผยว่า กระทรวงทราบข่าวแล้ว ขณะที่กองกำลังสหรัฐในญี่ปุ่นกำลังสนับสนุนปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยอยู่
เดือนกันยายนปีก่อน เครื่องบินสเตลท์ F-35B ของนาวิกโยธินสหรัฐเพิ่งตกในรัฐเซาท์แคโรไลนา ทำให้กระทรวงกลาโหมสั่งระงับการขึ้นบินของเครื่องบินรุ่นนี้เกือบทั้งหมดเป็นเวลาสองสัปดาห์ เพื่อตรวจสอบท่อน้ำมันเชื้อเพลิงที่คณะสอบสวนสันนิษฐานว่าสาเหตุของอุบัติเหตุ เครื่องบินสเตลท์ F-35 ของล็อกฮีด มาร์ตินเป็นเครื่องบินแพงที่สุดในบรรดาเครื่องบินทหารทั้งหมดของสหรัฐ ฐานทัพอากาศสหรัฐ 15 แห่งทั่วโลกใช้เครื่องบินรุ่นนี้กว่า 320 ลำ แม้ว่ากระทรวงกลาโหมและล็อกฮีด มาร์ตินยังอยู่ระหว่างหาทางแก้ไขข้อบกพร่องที่มีมากกว่า 900 เรื่อง หนึ่งในนั้นเป็นข้อบกพร่องในระบบซอฟต์แวร์ซับซ้อน ญี่ปุ่นเป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดประเทศหนึ่ง สั่งซื้อราคาลำละ 15,300 ล้านเยน (ราว 4,380 ล้านบาท) และมีโครงการจะซื้อมากถึง 142 ลำ.- สำนักข่าวไทย
