โตเกียว 29 มี.ค.- ทางการญี่ปุ่นจะประกาศชื่อศักราชใหม่ในวันที่ 1 เมษายน หนึ่งเดือนก่อนที่เจ้าชายนารุฮิโตะ มกุฎราชกุมารจะเสด็จขึ้นครองราชย์ในวันที่ 1 พฤษภาคมเมื่อสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะทรงสละราชสมบัติในวันที่ 30 เมษายน
การประกาศชื่อศักราชใหม่จะมีขึ้นในเวลา 11.30 น.ตามเวลาญี่ปุ่น เร็วกว่าไทยสองชั่วโมง ปิดฉากศักราชเฮเซที่ 31 ซึ่งเริ่มตั้งแต่สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะเสด็จขึ้นครองราชย์เมื่อวันที่ 7 มกราคม 2532 เป็นสมเด็จพระจักรพรรดิลำดับที่ 125 ของญี่ปุ่น คาดว่าชื่อศักราชใหม่จะไม่ขึ้นต้นด้วยตัวอักษรแรกของสี่ศักราชยุคปัจจุบันที่ผ่านมา คือ เมจิ ไทโช โชวะ และเฮเซ และชื่อที่เคยเสนอชื่อมาแล้วแต่ถูกปฏิเสธในอดีตก็จะไม่นำมาใช้เช่นกันเพราะถือว่าชื่อศักราชเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์
รัฐบาลญี่ปุ่นไม่เปิดเผยแม้แต่ชื่อนักวิชาการที่ร่วมเสนอรายชื่อศักราชใหม่ คณะทำงาน 9 คน จะเป็นผู้คัดเลือกชื่อแล้วให้ผู้นำในรัฐสภาให้ความเห็น จากนั้นจะนำเข้าสู่การพิจารณาของคณะรัฐมนตรีให้ตัดสินใจในขั้นสุดท้าย นายจุนโซ มาโตบะ อดีตข้าราชการวัย 83 ปี ที่เคยมีส่วนร่วมคัดสรรชื่อศักราชใหม่ก่อนที่สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะเสด็จขึ้นครองราชย์เผยกับเอเอฟพีเมื่อปีก่อนว่า บางคนมองว่าเป็นการไม่สมควรที่จะคิดชื่อใหม่ในขณะที่สมเด็จพระจักรพรรดิองค์ปัจจุบันยังมีพระชนม์ชีพ เรื่องนี้จึงต้องดำเนินการอย่างเป็นความลับ เขาหารือกับนักวิชาการด้านประวัติศาสตร์และวรรณกรรมเอเชีย โดยไม่พยายามทำตัวให้เป็นข่าว นายมาโตบะมองว่า การมีศักราชใหม่ เป็นการเริ่มต้นทัศนคติใหม่.- สำนักข่าวไทย
