กัวลาลัมเปอร์ 22 มี.ค.- มาเลเซียเตรียมยกเครื่องกองเรือเก่าแก่ในกองทัพเรือด้วยการเปลี่ยนเรือใหม่ทั้ง 50 ลำ เพื่อรับมือกับสมาชิกกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) ที่หนีจากการสู้รบในตะวันออกกลางและสถานการณ์ในทะเลจีนใต้ที่ทวีความตึงเครียด
เว็บไซต์หนังสือพิมพ์สเตรทส์ไทมส์ของสิงคโปร์รายงานว่า นิตยสารกลาโหมไอเอชเอสเจนส์คาดการณ์เมื่อเดือนธันวาคมปีก่อนว่า งบกลาโหมในเอเชียแปซิฟิกช่วงปี 2559 จนถึงปี 2563 จะแตะ 250,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 8.68 ล้านล้านบาท) เฉพาะรัฐบาลโจโก วิโดโดของอินโดนีเซียเพิ่มงบกลาโหมแล้วร้อยละ 26 รัฐบาลไทยอนุมัติจัดซื้อเรือดำน้ำจีนมูลค่า 13,500 ล้านบาทเมื่อเดือนก่อน ส่วนมาเลเซียจะปรับปรุงศักยภาพกองทัพให้ทัดเทียมประเทศอื่นในภูมิภาคแม้ว่ารัฐบาลตั้งเป้าตัดลดงบประมาณกลาโหมปีนี้ลงร้อยละ 12.7 เหลือ 15,100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 524,406 ล้านบาท) โดยจะจัดซื้อเรือของกองทัพเรือใหม่หมด 50 ลำ เริ่มด้วยการจัดซื้อจัดจ้างเรือตรวจการณ์แอลเอ็มเอส 4 ลำที่สร้างร่วมกับจีน
พล.ร.อ.อาหมัด คามารูลซามาน อาหมัด บาดารุดดิน ผู้บัญชาการกองทัพเรือมาเลเซียกล่าวว่า เรือแอลเอ็มเอสใช้รักษาความมั่นคงทางทะเลได้หลายอย่างทั้งจัดการกับอาชญากรรมข้ามพรมแดน โจรสลัด ก่อการร้าย ปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัย จึงเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะรับมือกับภัยจากกลุ่มดาเอช (เป็นภาษาอาหรับที่ใช้เรียกไอเอส) และปัญหาความมั่นคงทางทะเลอื่น ๆ คาดว่าจะสรุปข้อตกลงกับจีนเรื่องการต่อเรือแอลเอ็มเอส 4 ลำและการถ่ายทอดเทคโนโลยีการต่อเรือในประเทศระหว่างการจัดนิทรรศกำลังทางเรือและการบินนานาชาติบนเกาะลังกาวีในสัปดาห์นี้ ตั้งเป้าจะมีเรือแอลเอ็มเอสทั้งหมด 18 ลำ ขณะเดียวกันกำลังอยู่ในขั้นตอนสุดท้ายของการเจรจากับบริษัทต่อเรือดีซีเอ็นเอสของฝรั่งเศสเรื่องต่อเรือโจมตีชายฝั่งขนาดใหญ่แอลซีเอส อีกทั้งกำลังพิจารณาเรื่องจัดซื้อเรือสนับสนุนอเนกประสงค์ 3 ลำ และเรือดำน้ำอีก 2 ลำ.-สำนักข่าวไทย
