เหวินชาง 23 ก.ค.- จีนปล่อยยานอวกาศมุ่งหน้าไปดาวอังคารแล้วในวันนี้ เป็นประเทศล่าสุดที่ต้องการสำรวจดาวอังคาร หลังจากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์หรือยูเออี (UAE) เพิ่งปล่อยยานสำรวจดาวอังคารจากศูนย์ปล่อยในญี่ปุ่นเมื่อวันจันทร์
วิศวกรและพนักงานที่ศูนย์ปล่อยจรวดเมืองเหวินชาง เกาะไหหลำ ทางใต้ของจีนพากันส่งเสียงยินดีที่ลองมาร์ช5 จรวดอวกาศใหญ่ที่สุดของจีนทะยานขึ้นจากฐานปล่อยในวันนี้ได้สำเร็จ เพื่อนำเทียนเวิ่น1 ยานอวกาศหนัก 5 ตันมุ่งหน้าไปยังดาวอังคาร คาดว่าจะใช้เวลา 7 เดือนเดินทางเป็นระยะทาง 55 ล้านกิโลเมตรถึงดาวอังคารในเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า ยานอวกาศเทียนเวิ่น1 มีภารกิจสำคัญทั้งโคจร ลงจอดและสำรวจพื้นดินของดาวสีแดงดวงนี้
นายโจนาธาน แมคโดเวลล์ นักดาราศาสตร์ศูนย์ฟิสิกส์ดาราศาสตร์ฮาร์ดวาร์ด-สมิทโซเนียนในสหรัฐมองว่า เป็นภารกิจดาวอังคารครั้งแรกของจีน จึงไม่น่าจะแซงหน้าสหรัฐที่ส่งยานสำรวจดาวอังคารแล้ว 4 ครั้งตั้งแต่ปลายคริสต์ทศวรรษหลังปี 1990 และคงไม่ต่างจากโครงการไวกิงของสหรัฐที่ส่งยานสำรวจไปลงจอดบนดาวอังคารได้เป็นครั้งแรกในปี 2519 ตามหลังสหภาพโซเวียตที่ส่งมาร์2 และมาร์3 ลงจอดบนดาวอังคารสำเร็จเป็นประเทศแรกของโลกในปี 2514 นายแมคโดเวลล์ชี้ว่า จีนประสบความสำเร็จในการส่งยานสำรวจลงจอดบนดวงจันทร์มาแล้ว 2 ครั้ง จึงมีประสบการณ์ส่งยานอวกาศนอกวงโคจรโลก แต่ดาวอังคารมีระยะทางไกลกว่าดวงจันทร์มาก ทุกอย่างต้องทำอย่างช้า ๆ เพราะสัญญาณวิทยุจะใช้เวลาเดินทางนานขึ้น ขณะที่สถานีภาคพื้นดินต้องมีความไวสูงเพราะสัญญาณวิทยุจะอ่อนมาก โอกาสที่ภารกิจจะล้มเหลวจึงเป็นไปได้สูง
ด้านนายเฉิน หลัน นักวิเคราะห์อิสระของ GoTaikonauts.com เว็บไซต์ข่าวอวกาศจีนเชื่อว่า การที่จีนร่วมลงสนามแข่งขันสำรวจดาวอังคารจะเปลี่ยนแปลงสภาพการณ์ที่ถูกสหรัฐครอบงำมานานถึงครึ่งศตวรรษ จีนเคยดำเนินโครงการดาวอังคารร่วมกับรัสเซียในปี 2554 แต่ต้องยุติก่อนกำหนดเพราะการปล่อยยานอวกาศล้มเหลว ครั้งนี้จีนพยายามด้วยตัวเอง เมื่อใดที่ยานเทียนเวิ่น1 ลงจอดบนดาวอังคารแล้วส่งภาพแรกกลับมาให้โลก ก็จะถือว่าภารกิจสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ สำนักข่าวซินหัวของทางการจีนรายงานเมื่อสัปดาห์ก่อนว่า จีนได้ปรับปรุงสถานีตรวจวัดในเขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์ ทางตะวันตกไกลและมณฑลเฮยหลงเจียง ทางตะวันออกเฉียงเหนือเพื่อรองรับภารกิจดาวอังคาร.- สำนักข่าวไทย
