ริยาด 5 ก.ค.- สำนักงานสถิติซาอุดีอาระเบียเผยตัวเลขในวันนี้ว่า ไตรมาสแรกของปีนี้อัตราว่างงานของประเทศทำสถิติสูงเป็นประวัติการณ์ถึงร้อยละ 12.9 อันเป็นผลจากการที่นายจ้างเอกชนต้องรับมือกับภาษีใหม่
อัตราว่างงานดังกล่าวสูงที่สุดนับตั้งแต่สำนักงานสถิติเริ่มเก็บข้อมูลในปี 2542 และลบสถิติร้อยละ 12.8 ในสามไตรมาสที่ผ่านมา ทางการซาอุดีอาระเบียพยายามผลักดันการปฏิรูปประเทศเพื่อลดการพึ่งพารายได้จากการส่งออกน้ำมันด้วยการพัฒนาอุตสาหกรรมอื่น ๆ และสร้างงาน โน้มน้าวให้ประชาชนโดยเฉพาะสตรีเข้าสู่ตลาดงานเพื่อให้เศรษฐกิจมีประสิทธิภาพมากขึ้นและลดภาระงบประมาณรัฐ ควบคู่ไปกับการตัดลดรายจ่ายเพื่อลดยอดขาดดุลงบประมาณ เริ่มใช้ภาษีมูลค่าเพิ่มอัตราร้อยละ 5 ตั้งแต่ต้นปี ซึ่งกระทบต่อผลประกอบการของบริษัทเอกชน
จำนวนชาวซาอุดีอาระเบียหางานทำลดลงเล็กน้อยจาก 1.09 ล้านคนในไตรมาสที่แล้วเหลือ 1.07 ล้านคนในไตรมาสแรกของปีนี้ แต่จำนวนผู้มีงานทำก็ลดลงด้วยเช่นกัน ขณะเดียวกันชาวต่างชาติที่ทำงานในซาอุดีอาระเบียก็พากันย้ายออกไปอย่างต่อเนื่องจากที่เคยมี 10.42 ล้านคนในไตรมาสก่อนเหลือ 10.18 ล้านคนในไตรมาสแรกของปีนี้ เพราะเศรษฐกิจไม่ดีแต่รัฐบาลขึ้นค่าธรรมเนียมจ้างงานชาวต่างชาติ สถานการณ์ดังกล่าวทำให้ความต้องการบริโภคลดลง ส่งผลให้เศรษฐกิจไตรมาสแรกของปีนี้ขยายตัวเพียงร้อยละ 1.2.-สำนักข่าวไทย
