นิวยอร์ค 18 เม.ย. – สตาร์บัคส์ คอร์ป แถลงวานนี้ว่า จะปิดร้านกาแฟ 8,000 แห่ง ทั่วประเทศสหรัฐในช่วงบ่ายวันที่ 29 พฤษภาคมนี้ เพื่ออบรมพนักงาน 175,000 คน เกี่ยวกับการหลีกเลี่ยงความโน้มเอียงทางเชื้อชาติหรือสีผิว หลังเกิดเหตุการณ์จับกุมชายผิวดำสองคนที่ร้านสาขาแห่งหนึ่งในนครฟิลาเดลเฟียจนเกิดการประท้วง
สตาร์บัคส์ ยังกล่าวด้วยว่า จะเตรียมเอกสารการอบรมนี้สำหรับผู้ที่มิได้เป็นพนักงานของบริษัทที่ทำหน้าที่อยู่ในร้านกาแฟของสตาร์บัคส์ ราว 6,000 แห่งที่ยังคงเปิดให้บริการในวันดังกล่าว คำประกาศเรื่องการฝึกอบรมในครั้งนี้เป็นความพยายามของบริษัทในการลดความตึงเครียดจากเหตุการณ์ที่ร้านสตาร์บัคส์แห่งหนึ่งในฟิลาเดลเฟียเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ที่ทำให้เกิดการกล่าวหาว่า เครือข่ายร้านกาแฟสตาร์บัคส์ มีการเหยียดเชื้อชาติอย่างกว้างขวาง และมีการรณรงค์ทางเครือข่ายสังคมออนไลน์ให้คว่ำบาตรร้านกาแฟของสตาร์บัคส์ ซึ่งเป็นบริษัทจำหน่ายกาแฟที่ใหญ่ที่สุดในโลก
เควิน จอห์นสัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร หรือ ซีอีโอ ของสตาร์บัคส์ ซึ่งได้กล่าวขอโทษต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นว่า ทางบริษัทมีส่วนร่วมในการแก้ไขปัญหาและรับฟังความเห็นของชุมชน เรียนรู้ว่าทำอะไรผิดบ้างและดำเนินขั้นตอนเพื่อแก้ไข เขากล่าวว่า การปิดร้านเพื่อให้การอบรมพนักงานเป็นเพียงขั้นตอนหนึ่งในการแก้ไขปัญหา สำหรับเนื้อหาของการอบรมครั้งนี้จะเกี่ยวกับการแก้ไขปัญหาการปฏิบัติอย่างไม่เท่าเทียม ส่งเสริมการเอาใจใส่ การป้องกันการเลือกปฏิบัติและเพื่อให้แน่ใจว่าผู้ที่อยู่ในร้านจะรู้สึกปลอดภัยและทางร้านยินดีต้อนรับ
เหตุการณ์ที่ร้านในฟิลาเดลเฟีย เกิดขึ้นเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ตำรวจเปิดเผยว่าได้รับโทรศัพท์แจ้งเหตุจากพนักงานของสตาร์บัคส์ว่า มีชายบุกรุกร้าน หลังจากที่ทั้งสองอยู่ในร้านแต่ไม่สั่งเครื่องดื่มอะไรเลย ตำรวจกล่าวว่า ได้ขออย่างสุภาพให้ชายทั้งสองซึ่งเป็นคนผิวดำออกจากร้านก่อนที่จะจับกุมเขาในที่สุด รายงานข่าวระบุว่า ก่อนหน้านี้ทั้งสองขอเข้าห้องน้ำ แต่ทางร้านบอกว่าห้องน้ำมีไว้สำหรับลูกค้าที่ซื้อเครื่องดื่มเท่านั้น ทนายความของทั้งสองกล่าวว่า พวกเขามารอพบบุคคลที่ 3 เพื่อพูดคุยธุรกิจ ด้านสตาร์บัคส์มิได้แจ้งความให้ดำเนินคดี และทั้งสองก็ได้รับการปล่อยตัวเป็นอิสระ.-สำนักข่าวไทย
