ซิดนีย์ 10 เม.ย. – ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์เปิดเผยว่ากำลังจับตาอย่าใกล้ชิด หลังจากมีรายงานว่าจีนต้องการตั้งฐานทัพถาวรในวานูอาตู ประเทศหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก
หนังสือพิมพ์ซิดนีย์ มอร์นิ่ง เฮรัลด์รายงานว่า ทางการจีนได้ทาบทามทางการวานูอาตูเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการตั้งฐานทัพดังกล่าว ขณะพยายามแผ่ขยายอิทธิพลทางทหารเข้าไปในมหาสมุทรแปซิฟิก รายงานอ้างแหล่งข่าวหลายกระแสระบุว่า ความพยายามของจีนอาจเริ่มด้วยการทำข้อตกลงอนุญาตให้เรือรบของจีนเข้าไปจอดเทียบท่าเพื่อเติมน้ำมันได้เป็นประจำ
ด้านนางจูลี บิชอพ รัฐมนตรีต่างประเทศออสเตรเลีย ซึ่งเพิ่งเดินทางไปยังวานูอาตูเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาพร้อมกับเจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ แห่งอังกฤษกล่าวว่า เธอเชื่อมั่นในความสัมพันธ์อันแข็งแกร่งระหว่างออสเตรเลียกับวานูอาตู และไม่ทราบเรื่องข้อเสนอด้านการทหารของจีนกับวานูอาตูแต่อย่างใด อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้จีนสามารถตั้งฐานทัพได้สำเร็จเพียงแห่งเดียวที่จิบูตีในแอฟริกาเหนือ ด้านนายกรัฐมนตรีจาซินดา อาร์เดิร์น แห่งนิวซีแลนด์กล่าวเพียงว่ากำลังจับตาดูความเคลื่อนไหวภายในมหาสมุทรแปซิฟิก.-สำนักข่าวไทย
