เคียฟ 23 ก.ย. – ดินแดน 4 แห่งของยูเครน ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัสเซียและกองกำลังที่สนับสนุนรัสเซีย เตรียมจัดการลงประชามติในวันนี้ว่า จะเข้าร่วมเป็นดินแดนส่วนหนึ่งของรัสเซียหรือไม่ ซึ่งเป็นแผนการลงประชามติที่ถูกประณามจากชาติตะวันตกส่วนใหญ่ที่มองว่าผิดทำนองคลองธรรมและเป็นการปูทางเพื่อการผนวกดินแดนอย่างไม่ถูกต้องตามกฎหมาย
ผู้นำของดินแดนต่าง ๆ ที่รัสเซียแต่งตั้งประกาศเมื่อวันอังคารเกี่ยวกับแผนการจัดการลงประชามติ ซึ่งตะวันตกเกรงว่าจะเป็นการเร่งให้สงครามขยายวงกว้างออกไป ในขณะที่ยูเครนและชาติพันธมิตรประกาศชัดเจนว่าจะไม่ยอมรับผลการลงประชามติในครั้งนี้ การลงประชามติในแคว้นลูฮันสก์, โดเนตสก์, เคอร์ซอนและซาปอริซเซีย ซึ่งคิดเป็นร้อยละ 15 ของดินแดนยูเครนทั้งหมด จะจัดขึ้นระหว่างวันศุกร์จนถึงวันอังคาร ในเดือนนี้ ยูเครนเริ่มปฏิบัติการโต้กลับและสามารถยึดคืนดินแดนได้หลายส่วน หลังจากที่รัสเซียเริ่มปฏิบัติการทางทหารในยูเครนเมื่อ 7 เดือนก่อน ทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายพันคน ประชาชนหลายล้านคนต้องหลบหนีออกจากบ้านเรือนและส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจโลก การลงประชามติที่จะเกิดขึ้นวันนี้ มีการหารือกันมานานหลายเดือนโดยเจ้าหน้าที่ที่สนับสนุนรัสเซียแต่การที่ยูเครนได้ชัยชนะในหลายพื้นที่ทำให้เจ้าหน้าที่ชิงรีบจัดการลงประชามติ การที่ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ของรัสเซียประกาศเรียกระดมพลกำลังสำรองอีก 300,000 คน เพื่อรบในยูเครน ซึ่งดูเหมือนว่ารัสเซียพยายามจะพลิกสถานการณ์ให้กลับมาได้เปรียบอีกครั้งในการสู้รบในยูเครน รัสเซียอ้างว่า การลงประชามติเป็นโอกาสในการฟังเสียงของประชาชนในแคว้นเหล่านี้.-สำนักข่าวไทย
