ขอนแก่น 26 มี.ค. – หมู่บ้านเต่า เป็นแหล่งท่องเที่ยวอันซีน อ.มัญจาคีรี จ.ขอนแก่น มีเต่าเหลือง หรือเต่าเพ็ก อาศัยอยู่ร่วมกันกับชาวบ้านหลายพันตัว ชาวบ้านให้ความเคารพ ไม่ทำร้ายเต่า เพราะเชื่อว่าเป็นบริวารของสิ่งศักดิ์สิทธิ์ จึงอาศัยอยู่ร่วมกันแบบเกื้อกูลมาตั้งแต่ก่อตั้งหมู่บ้าน 250 ปีก่อน
ในช่วงเช้าและเย็นของทุกวัน เต่าเพ็ก หรือเต่าเหลือง จะออกเดินไปมาตามท้องถนน ภายในครัวเรือนหรือระหว่างครัวเรือน ใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับคนอย่างกลมกลืน ที่นี่คือบ้านกอก หมู่ 3 และ 14 หรือที่คนเรียกติดปากกันว่า หมู่บ้านเต่า ตั้งอยู่ ต.สวนหม่อน อ.มัญจาคีรี จ.ขอนแก่น วิถีชีวิตคนกับเต่า เป็นภาพที่หาดูได้ยากของคนทั่วไป แต่ชินตาคนในพื้นที่มาตั้งแต่รุ่นปู่ย่าตายาย
ในช่วงกลางวันที่แดดร้อน เต่าเพ็กจะหลบตามมุมที่มีความชื้น ในเวลานี้นักท่องเที่ยวสามารถดูเต่าเพ็กได้ที่ดอนเต่า หรือสวนเต่าก่อนเข้าหมู่บ้าน ด.ช.ธนกฤษ สุทธิแสง หรือน้องพุ วัย 10 ขวบ มัคคุเทศก์น้อย เล่าประวัติความเป็นมาให้ทีมข่าวฟัง รวมถึงความรู้เกี่ยวกับธรรมชาติของเต่า พร้อมขยายความจากป้ายเตือนที่ห้ามนักท่องเที่ยวจับเต่าหงายท้อง และเคาะกระดองเต่า เพื่อป้องกันอันตรายที่จะเกิดขึ้นกับเต่า
บริเวณเดียวกันนี้ยังมีศาลเจ้าพ่อมเหศักดิ์ หรือเจ้าคุณปู่ฟ้าระงึม ชาวบ้านนับถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่คอยดูแลปกป้องหมู่บ้านให้อยู่ร่มเย็นเป็นสุข พร้อมกับรูปปั้นเต่าขนาดใหญ่ที่เชื่อกันว่าเป็นบริวารของเจ้าคุณปู่ โครงเต่าประดิษฐ์ที่อยู่ข้างกัน ชาวบ้านใช้เป็นสัญลักษณ์แห่รอบหมู่บ้าน ในงานประเพณีไหว้เจ้าคุณปู่ รดน้ำเต่า วันที่ 14 เมษายนของทุกปี เพราะความเชื่อว่าเต่าเป็นบริวารเจ้าคุณปู่นี้เองที่ทำให้ไม่มีใครกล้าทำร้ายเต่า และอยู่ร่วมกันอย่างปกติสุขจนถึงทุกวันนี้
บ้านกอก มีประชากรราว 400 หลังคาเรือน ชาวบ้านบอกว่ามีเต่าอาศัยอยู่ร่วมกันกับพวกเขาเกือบทุกหลังคาเรือน 25 ปีก่อน เคยนับประชากรเต่าเพ็กอย่างเป็นทางการ พบว่ามีอยู่เกือบ 5,000 ตัว ปัจจุบันคาดว่ามีจำนวนไม่ต่างจากเดิมมากนัก แม้บางส่วนจะอพยพไปอยู่หมู่บ้านใกล้เคียงก็ตาม. – สำนักข่าวไทย
