กทม. 27 ส.ค.-ตลอดเวลากว่า 80 ปี สวนสัตว์ดุสิต หรือเขาดิน มีดาวเด่นที่อยู่ในความทรงจำของผู้คนมากมาย เช่น คุณจ๊อบ อุรังอุตังสูงวัย และแม่มะลิ ฮิปโปวัยดึก รายงานพิเศษชีวิต วันเก่า ที่เขาดิน ที่นำเสนอเป็นตอนแรกวันนี้จะพาไปรู้จักเรื่องราวของดาวเด่นพวกนี้อย่างใกล้ชิด และการเริ่มแนวคิดพาเหรดสัตว์ รวมทั้งทายาทแม่มะลิที่อยู่ที่สวนสัตว์เปิดเขาเขียว จ.ชลบุรี หลายตัวด้วย
นี่คือคุณจ๊อบ อุรังอุตัง อดีตดาวเด่นที่อยู่คู่สวนสัตว์ดุสิตมาตั้งแต่เกิด วันนี้คุณจ๊อบอายุมากกว่า 40 ปีแล้ว รูปร่างอ้วนใหญ่ เคลื่อนไหวเชื่องช้าเพราะแก่มากแล้ว ปกติมันจะชอบหลบอยู่ในถ้ำ เมื่อถึงเวลาอาหารจึงจะออกมาเดินข้างนอก 
อดีต ผอ.สวนสัตว์ดุสิต เล่าถึงในยุคเมื่อ 40 ปีที่แล้ว ที่เขาดินมีสัตว์จำพวกลิงอยู่มาก และเริ่มมีการนำอุรังอุตังมาจากอินโดนีเซีย คุณจ๊อบในวัยเด็กถูกแยกออกมาจากฝูงลิงเพื่อไม่ให้มีอันตราย อดีต ผอ. สมัยทำงานสวนสัตว์ช่วงแรก จึงหมั่นมาเยี่ยมคุณจ๊อบเสมอ และยังจำกันได้ดีแม้ในปัจจุบัน
ทุกเทศกาลสำคัญมีการจัดขบวนพาเหรดสัตว์ในเขาดิน สร้างความสนุกสนานให้แก่ผู้คน ในขบวนมีแต่สัตว์ ทั้งม้า นก งู จระเข้ และคุณจ๊อบ การออกมานอกที่ประจำของมันช่วยทำให้มันผ่อนคลาย
ดาวเด่นสูงวัยของเขาดินอีกตัวหนึ่งใช้เวลาทั้งวันนอนนิ่งๆ อยู่ที่บ่อน้ำ เรามองความเคลื่อนไหวของมันผ่านกระจกได้ และพอบ่าย 2 โมงครึ่ง ก็ถึงเวลาอาหารของมัน ของโปรดคือมันเทศและกล้วยดิบ
แม่มะลิเกิดเมื่อปี 2509 ที่เยอรมนี และถูกส่งมาที่เขาดินเมื่อมีอายุได้ 1 ปี พี่ยศ ผู้ดูแลแม่มะลิมากว่า 17 ปี เล่าว่า มันเป็นฮิปโปใจดี เป็นมิตรกับคนมาก และชอบเลี้ยงลูกฮิปโป ลูกหลานเหลนมันก็เลี้ยงมาทั้งนั้น เช่น ถั่วแดง ฮิปโปรุ่นเหลน วัย 14 ปีตัวนี้ แม่มะลิก็เลี้ยงมาตั้งยังเล็ก ฮิปโปที่นี่ไม่ดุแต่ยังผูกพันกับคนเลี้ยงมาก เข้าใจคำสั่งเสียงและการสัมผัส เมื่อถึงเวลาอาหาร เพียงใช้มือสัมผัสที่ปาก มันจะอ้าปากรอรับทันที หรืออย่างตอนทำความสะอาดกรงเลี้ยง แม่มะลิก็จะหลบมุมให้ทำงานได้สะดวก
มีการเคลื่อนย้ายทายาทของแม่มะลิไปอยู่สวนสัตว์ภายใต้องค์การสวนสัตว์ทั้ง 6 แห่งทั่วประเทศ มีมากที่สุดที่สวนสัตว์เปิดเขาเขียว จ.ชลบุรี มีลูกหลานแม่มะลิอยู่ถึง 8 ตัว หญิง ปีใหม่ และผอม นอนแช่น้ำอยู่ภายในสระน้ำที่เขาเขียว ขาหมู วัย 11 เดือน เหลนมะลิตัวล่าสุด กินใบไม้อย่างเพลิดเพลิน เจ้าหน้าที่เล่าว่า ฮิปโปที่มีอยู่ทั่วไทยล้วนเป็นสายเลือดของแม่มะลิ จึงมีการส่งทายาทแม่มะลิไปที่สวนสัตว์ที่ลาวและมาเลเซีย เพื่อไม่ให้มีการผสมเลือดชิด หรือสายเลือดเดียวกัน
ส่วนซุปตาร์ สัตว์บกเลี้ยงลูกด้วยนมที่ตัวสูงที่สุด ยีราฟบินลาเดน และตาหวาน สองดาวเด่น ยืนรอต้อนรับนักท่องเที่ยวอยู่หน้าสุดถัดจากประตูทางเข้า บินลาเดนจะสีเข้มกว่าตาหวาน และชอบรอกินอาหารโปรด จากใบไม้หลากหลายชนิด
เหล่านี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งของดาวเด่นสูงวัยในสวนสัตว์ดุสิตที่เรารู้จักเรื่องราวของพวกมันมายาวนาน มันเติบโตมาพร้อมกับความสุขของผู้คน ผ่านวันเก่าที่เขาดิน ขณะที่การทำสวนสัตว์ในยุคใหม่จะให้ความสำคัญมากขึ้นทั้งเรื่องสภาพแวดล้อม การอนุรักษ์ การศึกษาวิจัย และสวัสดิภาพสัตว์.-สำนักข่าวไทย
