สหรัฐ 27 ม.ค. – โคบี ไบรอันต์ นักบาสเกตบอลชื่อดังระดับตำนานของเอ็นบีเอ ประสบอุบัติเหตุเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวตกบนเทือกเขา ระเบิดไฟลุกท่วม เสียชีวิตพร้อมลูกสาววัย 13 ปี และคนบนเครื่องทั้งหมดรวม 9 คน
อุบัติเหตุครั้งนี้เกิดขึ้นที่เมืองคาลาบาซัส รัฐแคลิฟอร์เนีย โคบี ไบรอันต์ วัย 41 ปี พร้อมจิอันนา ลูกสาวคนรองวัย 13 ปี และคนอื่นๆ พร้อมนักบินรวม 9 คน ได้ขึ้นเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวเพื่อเดินทางไปยังที่แห่งหนึ่ง แต่ ประสบอุบัติเหตุตกบริเวณเทือกเขา ห่างจากนครลอสแอนเจลิสไปทางตะวันตกเฉียงใต้ราว 65 กิโลเมตร เมื่อช่วง 10.00 น.วันอาทิตย์ตามเวลาท้องถิ่น จนเกิดระเบิดไฟลุกท่วม คลอกผู้ที่อยู่บนเฮลิคอปเตอร์เสียชีวิตทั้งหมด
ผู้เห็นเหตุการณ์ขณะเฮลิคอปเตอร์ตก กล่าวว่า ก่อนเฮลิคอปเตอร์จะตก มีเสียงเครื่องยนต์สำลักและเสียการทรงตัว ร่วงกระแทกพื้นระเบิดเสียงดังมาก สหพันธ์การบินสหรัฐระบุว่า เฮลิคอปเตอร์ดังกล่าวเป็นแบบซิกอร์สกี้ เอส-76 และขณะนี้กำลังตรวจสอบว่าสาเหตุที่แท้จริงที่ทำให้เครื่องตกเกิดจากอะไร แต่สื่อท้องถิ่นรายงานว่า ขณะเกิดเหตุมีหมอกลงจัดในพื้นที่
โคบี ไบรอันต์ ได้รับการยกย่องว่าเป็นนักบาสเกตบอลที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์กีฬาบาสเกตบอลของสหรัฐ เล่นบาสเกตบอลให้กับทีมลอสแอนเจลิส เลเกอร์ ทีมเดียวมานานกว่า 20 ปี และเพิ่งเลิกเล่นเมื่อเดือนเมษายน 2559 คว้าแชมป์เอ็นบีเอ 5 สมัย เคยได้รับรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่าที่สุดของเอ็นบีเอเมื่อปี 2561 ได้รับรางวัลทำคะแนนสูงสุดถึง 2 สมัยติดต่อกัน และยังเป็นแชมป์โอลิมปิก 2 สมัยอีกด้วย
ไบรอันต์มีภรรยาชื่อ วาเนสซา มีบุตรสาวด้วยกัน 4 คน เคยถูกข้อหาล่วงละเมิดทางเพศจากสตรีวัย 19 ซึ่งไบรอันต์ปฏิเสธ โดยกล่าวว่าเป็นความยินยอมพร้อมใจ คดีนี้ได้ตกไปเมื่อโจทก์ไม่ยอมมาศาล และสามารถตกลงกันได้นอกศาล
หลังการเสียชีวิตของไบรอันต์ ผู้มีชื่อเสียงทั้งในวงการกีฬาและวงการต่างๆ พากันหลั่งไหลแสดงความเสียใจ ทั้งเพื่อนร่วมวงการเอ็นบีเอจำนวนมาก นักกีฬาชื่อดังหลายคนจากทั้งในสหรัฐและทั่วโลก แม้กระทั่งประธานิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และอดีตประธานาธิบดีบารัค โอบามา ของสหรัฐ ก็ทวีตข้อความว่า ข่าวการเสียชีวิตของไบรอันต์ถือเป็นข่าวร้ายที่สุด
ขณะที่แฟนบาสเกตบอลของแอลเอ เลเกอร์ ต่างไปรวมตัวด้านนอกสนามสเตเปิลส์ เซนเตอร์ สนามเหย้าของทีมในลอสแอนเจลิส เพื่อวางดอกไม้และจุดเทียนแสดงความเสียใจ และระลึกถึงผู้เล่นผู้ยิ่งใหญ่ที่เป็นเหมือนสัญลักษณ์ของทีม ท่ามกลางบรรยากาศเศร้าสลด. – สำนักข่าวไทย
