นิวยอร์ก 15 มี.ค.- ทอยส์“อาร์”อัส เครือร้านของเล่นรายใหญ่ที่ดำเนินกิจการมายาวนานเตรียมปิดกิจการในสหรัฐ ซึ่งจะทำให้พนักงาน 30,000 คนตกงาน และมีแนวโน้มจะเลิกกิจการในอีกหลายประเทศ หลังจากปิดกิจการในสหราชอาณาจักรแล้ว
สำนักข่าวเอพีอ้างเทปบันทึกเสียงการประชุมระหว่างนายเดวิด แบรนดอน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกับพนักงานเมื่อวันพุธเรื่องการปิดร้านในสหรัฐทั้งหมด 740 ร้าน ส่วนร้านค้าออนไลน์ในสหรัฐจะดำเนินการต่อไปอีกสองสามสัปดาห์หากหาคนซื้อกิจการได้ แต่จะพยายามประคับประคองร้านในแคนาดา 200 ร้าน ร้านในยุโรปกลาง และญี่ปุ่นเพราะเชื่อว่าจะสามารถหาคนซื้อกิจการได้ ขณะเดียวกันมีแนวโน้มจะเลิกกิจการในออสเตรเลีย ฝรั่งเศส โปแลนด์ โปรตุเกส และสเปน เพิ่มเติมจากที่กำลังปิดกิจการในสหราชอาณาจักรอยู่ในขณะนี้ ข้อมูลจนถึงสิ้นปีที่แล้วระบุว่า ทอยส์“อาร์”อัสมีพนักงานทั่วโลกทั้งหมด 60,000 คน นายแบรนดอนกล่าวกับพนักงานว่า บริษัทจะยื่นเอกสารขอเลิกกิจการและจะมีการไต่สวนในศาลพิทักษ์ทรัพย์ในวันพฤหัสบดี ฝ่ายบริหารพยายามเต็มที่เพื่อหาทางออกที่เป็นไปได้ แต่สื่อพากันรายงานข่าวเชิงลบจนผู้คิดจะซื้อกิจการหวาดกลัว บริษัทได้ยื่นขอพิทักษ์ในฐานะล้มละลายเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีก่อน มีหนี้สินรวม 5,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 155,800 ล้านบาท)
จิม ซิลเวอร์ บรรณาธิการบริหารทีทีพีเอ็มดอทคอม เว็บไซต์รีวิวของเล่นมองว่า ทอยส์“อาร์”อัสถูกกระทบหนักจากการที่เด็ก ๆ หันไปเล่นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกมือถือมากกว่าของเล่นเดิม ๆ แต่ประเด็นหลักอยู่ที่บริษัทไม่ได้ย้ำอย่างหนักแน่นมากพอว่ากำลังปรับโครงสร้างองค์กรแต่จะไม่เลิกกิจการ ความไม่ชัดเจนนี้ทำให้ลูกค้าไม่ไปซื้อของในช่วงเทศกาลเพราะกลัวว่าจะไม่มีสินค้า ทอยส์”อาร์”อัสครองธุรกิจของเล่นในช่วงคริสต์ทศวรรษหลังปี 1980 จนถึงช่วงต้นคริสทศวรรษหลังปี 1990 ต่อมาเสียลูกค้าให้แก่ร้านลดราคาอย่างทาร์เก็ตและวอลมาร์ต ตามด้วยร้านค้าออนไลน์อย่างอะเมซอน.-สำนักข่าวไทย
