วอชิงตัน 11 ม.ค.- ผู้ว่าการเครือรัฐเปอร์โตริโกประกาศเดินหน้าเรื่องจะยกระดับขึ้นเป็นรัฐที่ 51 ของสหรัฐ เพื่อยุติการถูกปฏิบัติเป็นพลเมืองชั้นสอง
นายริการ์โด รอสเซโญ ผู้ว่าการเครือรัฐเปอร์โตริโกแถลงข่าวที่กรุงวอชิงตันว่า ถึงเวลาที่จะต้องยุติการเป็นพลเมืองชั้นสองของชาวเปอร์โตริโกเสียที วิธีเดียวที่จะรับประกันเรื่องนี้ได้คือการยกระดับเปอร์โตริโกขึ้นเป็นรัฐ ชาวเปอร์โตริโกเคยลงประชามติสนับสนุนให้เป็นรัฐที่ 51 ของสหรัฐเมื่อเดือนมิถุนายนปีก่อน แต่ไม่มีผลผูกพันทางกฎหมายและมีผู้ออกไปใช้สิทธิน้อยมากแม้คะแนนสนับสนุนล้นหลามก็ตาม ต่อมากลางเดือนกันยายนเกาะที่มีประชากรกว่า 3 ล้านคนแห่งนี้ถูกเฮอริเคนถล่มเสียหาย ซ้ำเติมภาวะเศรษฐกิจที่ย่ำแย่อยู่แล้วและมีหนี้สาธารณะมากถึง 73,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2.24 ล้านล้านบาท) ประชาชนบางส่วนยังคงไม่มีไฟฟ้าและน้ำสะอาดใช้จนถึงขณะนี้
ชาวเปอร์โตริโกมีสถานภาพพลเมืองสหรัฐ สามารถอาศัยและทำงานในแผ่นดินใหญ่ได้เหมือนพลเมืองคนอื่น แต่มีเสียงวิจารณ์ว่า เปอร์โตริโกคงได้รับความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางดีกว่านี้หากมีสถานภาพเป็นรัฐ ไม่ใช่เครือรัฐเช่นในปัจจุบัน เพราะหากเป็นรัฐจะมี ส.ว. 2 คน และ ส.ส.อย่างน้อย 5 คนในสภาระดับประเทศ.- สำนักข่าวไทย
