จีน 19 พ.ค. – จีนกลายเป็นชาติแรกที่ประสบความสำเร็จในการขุดน้ำแข็งไฟ แหล่งพลังงานชนิดใหม่ ขึ้นมาจากทะเลจีนใต้ได้สำเร็จ ตั้งเป้าใช้ประโยชน์เชิงพาณิชย์ ภายในปี 2030
สถานีโทรทัศน์ซีซีทีวีของจีนรายงานว่า สำนักธรณีวิทยาจีนของจีนประกาศความสำเร็จในการขุดและนำก๊าซไฮเดรต (gas hydrates) หรือน้ำแข็งไฟ ซึ่งเป็นก๊าซธรรมชาติที่ในรูปของแข็งติดไฟได้ ขึ้นมาจากบริเวณเสิ่นหู ในทะเลจีนใต้ จุดที่ขุดลึกลงไปใต้ทะเล 1,266 เมตร ห่างจากฮ่องกงไปทางตะวันออกเฉียงใต้ราว 285 กม. หลังจากจีนสำรวจพบในทะเลจีนใต้ตั้งแต่ปี 2550 โดยพื้นที่และน่านน้ำของจีน อุดมไปด้วยแหล่งทรัพยากรน้ำแข็งไฟเป็นจำนวนมาก คาดว่าจะสามารถขุดน้ำแข็งไฟดังกล่าวขึ้นมาใช้ประโยชน์ในเชิงพาณิชย์ได้ในปี 2030
สำหรับน้ำแข็งไฟ เป็นชื่อเรียกอีกอย่างหนึ่งของก๊าซธรรมชาติในรูปของแข็ง (NGH) ประกอบด้วยก๊าซมีเทนเกือบ 100% และก่อมลพิษน้อยกว่าถ่านหิน น้ำมันและก๊าซธรรมชาติ จึงเป็นแหล่งพลังงานชนิดใหม่ที่เป็นความหวังของโลก เพราะน้ำแข็งไฟ 1 ลูกบาศก์เมตร ให้พลังงานมากเท่ากับก๊าซธรรมชาติ 164 ลูกบาศก์เมตร คาดว่าโลกมีน้ำแข็งไฟปริมาณมากพอกับความต้องการใช้งานได้นานเกือบ 1,000 ปี. – สำนักข่าวไทย
