พิษณุโลก 15 ส.ค.-แม่ทัพภาคที่ 3 แถลงสาเหตุเบื้องต้นเฮลิคอปเตอร์ไม่ได้ชนเขาแต่อย่างใด แต่อาจเกิดจากสภาพอากาศ ท้องฟ้าปิด ทำให้เฮลิคอปเตอร์เสียการทรงตัวและร่วงกระแทกพื้นอย่างแรง ทหารเสียชีวิต 5 นาย
พล.ท.สมศักดิ์ นิลบรรเจิดกุล แม่ทัพภาคที่ 3 ได้แถลงข่าวพบศพทหารกล้าทั้ง 5 นาย ที่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุเฮลิคอปเตอร์ UH-72 หรือลาโกโต ตกที่บริเวณเนิน 2445 ช่วงกิ่วแม่ปานถึงสถานีเรดาห์กองทัพอากาศ ต.ช่างเคิ่ง อ.แม่แจ่ม จ.เชียงใหม่ หลังจากเดินทางกลับจากการปฏิบัติภารกิจตรวจสภาพน้ำท่วมที่อำเภอปาย จังหวัดแม่ฮ่องสอน เมื่อวันที่ 14 สิงหาคม 2559 และขาดการติดต่อเมื่อเวลา 10.30 น. ซึ่งทางกองทัพภาคที่ 3 ได้ประสานหลายหน่วยงานในพื้นที่ ทำการค้นหาใช้เวลานานกว่า 29 ชั่วโมง จึงพบซากเฮลิคอปเตอร์ พร้อมศพทหารกล้าทั้ง 5 นาย
สาเหตุเบื้องต้นคาดว่าเฮลิคอปเตอร์ลำดังกล่าวไม่ได้ชนเขาแต่อย่างใด แต่อาจจะเกิดจากสภาพอากาศท้องฟ้าที่ปิด ทำให้เฮลิคอปเตอร์อาจเสียการทรงตัวและร่วงกระแทกพื้นอย่างแรง ชิ้นส่วนกระจัดกระจายโดยไม่มีการระเบิดหรือไฟลุกไหม้ อย่างไรก็ตามขณะนี้ได้ให้กำลังทหารเฝ้าจุดเกิดเหตุไว้ เพื่อรอเจ้าหน้าที่วิเคราะห์และสอบสวนอากาศยาน ของศูนย์นิรภัยการบินมาทำการตรวจสอบหาสาเหตุที่แท้จริงอีกครั้ง
พล.ท.สมศักดิ์ นิลบรรเจิดกุล ได้กล่าวถึง พล.ต.นพพร เรือนจันทร์ ผู้บัญชาการกองพลทหารราบที่ 4 ว่า ในฐานะที่เป็นผู้บังคับบัญชาโดยตรง พล.ต.นพพร เรือนจันทร์ เป็นผู้ที่มีความเสียสละในการทำงานเป็นอย่างมาก ไม่ว่าจะเป็นหน้าที่ของข้าราชการทหารที่ได้รับมอบหมายโดยตรง หรือหน้าที่ที่เกี่ยวข้องกับความเดือดร้อนของพี่น้องประชาชน ผู้ตกทุกข์ได้ยาก พล.ต.นพพร จะลงไปดูแลให้ความช่วยเหลือ ตั้งแต่มอบของอุปโภค-บริโภค ร่วมถึงการสร้างบ้านพักให้กับผู้ที่ยากไร้ ซึ่งในฐานะผู้บังคับบัญชา และในนามของกองทัพบกรู้สึกเสียใจที่ชาติได้สูญเสียบุคคลดีๆ เช่นนี้
อย่างไรก็ตาม หลังจากทางญาติทราบข่าวโดยเฉพาะนางวลัยพร อ่องเมือง ภรรยาของ ร.อ.สุทัน อ่องเมือง นักบินที่ 1 ซึ่งติดตามข่าวอยู่ภายในห้องประชุม ของกองบัญชาการกองพลทหารราบที่ 4 หลังมีข่าวพบเศษชิ้นส่วนของเฮลิคอปเตอร์คณะของ พล.ต.นพพร เรือนจันทร์ ทำให้บรรยากาศเป็นไปด้วยความเงียบเหงา ทำให้เพื่อนๆ และญาติที่เดินทางมากับนางวลัยพร ต่างช่วยกันปลอบใจและให้ทำใจ ตลอดเวลาภรรยาของ ร.อ.สุทัน อ่องเมือง นักบินที่ 1 นั่งซึมเศร้าและมีน้ำตาไหล.-สำนักข่าวไทย
