วอชิงตัน 16 ส.ค.- คณะเจรจาสหรัฐ แคนาดาและเม็กซิโกจะเปิดการเจรจารอบแรกในวันนี้เพื่อแก้ไขข้อตกลงเขตการค้าเสรีอเมริกาเหนือ (นาฟตา) ที่ใช้มานาน 23 ปี ให้เป็นที่พอใจของทุกฝ่าย
การเจรจาที่กรุงวอชิงตันของสหรัฐจะดำเนินไปจนถึงวันอาทิตย์ จากนั้นจะกลับมาเจรจาอีกครั้งที่กรุงเม็กซิโกซิตีของเม็กซิโกในวันที่ 5 กันยายน เจ้าหน้าที่สำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐเผยว่า จุดเริ่มต้นในการเจรจาของสหรัฐคือ ต้องการให้นาฟตาเป็นข้อตกลงการค้าที่สมดุลและต่างตอบแทนเพื่อส่งเสริมให้มีการจ้างงานชาวอเมริกันโดยได้รับค่าตอบแทนสูงและทำให้เศรษฐกิจสหรัฐเติบโต เพราะปัญหาขาดดุลการค้าเป็นเรื่องใหญ่ที่สหรัฐต้องการแก้ไข
แวดวงนักเศรษฐศาสตร์ติงว่า ข้อตกลงเขตการค้าเสรีไม่ใช่เวทีแก้ปัญหาการค้าทวิภาคี การมุ่งจะแก้ไขการขาดดุลการค้าจะทำให้การเจรจาติดขัด เพราะการลดยอดขาดดุลการค้าสหรัฐอาจหมายถึงการลดการนำเข้าจากเม็กซิโกหรือเพิ่มการส่งออกไปเม็กซิโก ทั้งนี้แม้สหรัฐขาดดุลการค้าให้เม็กซิโก 55,600 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1.85 ล้านล้านบาท) ในปี 2559 จากที่เคยเกินดุลการค้า 1,700 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 56,520 ล้านบาท) ในปี 2536 แต่หลังจากนาฟตาเริ่มมีผลตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2537 การค้าของสหรัฐกับเม็กซิโกและแคนาดาได้เพิ่มขึ้นกว่า 3 เท่าเป็น 1.2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 39.97 ล้านล้านบาท) เมื่อปีก่อน
อีกประเด็นที่น่าจะทำให้การเจรจาติดขัดคือ สหรัฐต้องการยกเลิกมาตรา 19 ที่ให้อำนาจคณะกรรมการนาฟตาลบล้างการตัดสินใจของชาติสมาชิกเรื่องการทุ่มตลาดและการอุดหนุนอย่างไม่เป็นธรรม แต่แคนาดาและเม็กซิโกยืนกรานว่า มาตรานี้ไม่สามารถเจรจาต่อรองได้.-สำนักข่าวไทย
